Perez dolblij na zege, maar baalt van uitvalbeurt Verstappen: 'Hij verdiende de overwinning'

Sergio Perez is dolblij na het winnen van de Grand Prix van Azerbeidzjan. In een bizarre slotfase wist de teamgenoot van Max Verstappen zijn Red Bull Racing-bolide naar de bovenste trede van het ereschavot te rijden, terwijl hij concurrent Lewis Hamilton zich zag verremmen in bocht 1. De Mexicaan is erg tevreden met zijn eerste overwinning voor zijn nieuwe team.

'Ik ben zó blij met hoe het vandaag gegaan is', liet Perez na afloop van de Grand Prix op Baku City Circuit weten. 'Doorgaans is Baku een gekkenhuis', voegde hij daaraan toe, en daar heeft hij volledig gelijk in. Lance Stroll en Verstappen kenden allebei een klapband, welke een safety car en een rode vlag veroorzaakten. Uiteindelijk was het Perez die wist te profiteren van de uitvalbeurt van de Nederlander.

Hij geeft in het interview aan zich rot te voelen voor zijn teamgenoot, die vrijwel de gehele race vooraan reed: 'Het spijt me dat Max hem niet gepakt heeft, hij leidde de hele wedstrijd en verdiende de overwinning. Het is een fantastische dag voor het team en gelukkig hebben we de eindstreep kunnen halen. De laatste fase was zeer lastig.' Driehonderd meter na de finishlijn moest Perez zijn RB16B parkeren met technische problemen.

Perez slaat aanvallen Hamilton af

Het plaatje wat we gedurende het meeste van de race gezien hebben, was dat Perez Hamilton driftig van zich af moest slaan. 'Hamilton had hier een uitstekende pace, maar liet wat tijd liggen met de trage pitstop. Hij heeft mij eigenlijk heel de wedstrijd opgejaagd. Bij de herstart kwam ik niet goed weg en ik wilde zo laat remmen als mogelijk. Hij ook, voor hem werkte het echter niet.'

'Dit is een uitstekende dag voor het team', zo sluit Perez af, om vervolgens naar de bovenste trede van het podium te lopen. Na zes Grands Prix heeft hij de eerste race voor zijn nieuwe team weten te winnen, terwijl hij lang uitstekend fungeerde als tweede man voor Verstappen. Als dit een voorbode is van waar de tweevoudig Grand Prix-winnaar toe in staat is, gaat Red Bull een mooi seizoen tegemoet.