Oud-teamgenoot Jos Verstappen looft Stroll: 'Reageerde door een andere kampioen te contracteren'

Pedro de la Rosa is van mening dat Aston Martin een gigantische slag heeft geslagen door topontwerper Adrian Newey te contracteren. De Spanjaard, die als ambassadeur verbonden is aan de renstal van eigenaar Lawrence Stroll, werkte immers al eens samen met de 65-jarige Brit en hij weet daarom ook wat Newey allemaal in zijn mars heeft. Daarnaast is De la Rosa ook bijzonder complimenteus richting Stroll senior.

De geruchten over de komst van Newey deden al geruime tijd de ronde, maar telkens als De la Rosa in de afgelopen periode naar dit onderwerp werd gevraagd, hield de voormalig teamgenoot van Jos Verstappen zich op de vlakte. Nu de geruchten inmiddels zijn bevestigd, is de 53-jarige Spanjaard wel bereid om er wat los te laten. 'Het voor mij bekend dat men hem bij het team wilde halen, maar vandaag was het groot nieuws', wordt De la Rosa geciteerd door het Spaanse Marca. 'Het is het belangrijkste nieuws uit de geschiedenis van Aston Martin F1', aldus de voormalig F1-coureur.

De la Rosa werkte in het verleden als coureur al eens samen met Newey en weet daarom ook waarom de binnenhalen van de 65-jarige Brit zo belangrijk is. 'Ik heb twee of drie jaar met Newey samengewerkt toen ik bij McLaren kwam', wijst de Spanjaard de bewuste periode aan. 'Wat altijd de meeste indruk op me heeft gemaakt, is zijn vermogen om te luisteren. Hij is niet iemand die veel praat, hij is meer een luisteraar dan een prater', herinnert De la Rosa het zich nog goed. 'Hij luistert, maakt aantekeningen en komt naar je toe met oplossingen tijdens de volgende vergadering.'

Tekst gaat na de afbeelding verder.

'Niet iedereen is daartoe bereid'

Aston Martin slaagde erin om Newey te overtuigen, maar aanvankelijk probeerden een aantal andere teams ook om de krabbel van de Brit onder een contract te krijgen. De la Rosa legt uit waarom de Britse renstal volgens hem aan het langste einde trok. 'We zijn erin geslaagd om de beste ontwerper binnen te halen en dat komt omdat hij gelooft dat het team klaar is voor hem. Niet elk team is bereid om iemand als Newey binnen te halen', weet de oud-coureur.

De la Rosa stelt dat het team een compliment verdient voor het feit dat het vastleggen van een belangrijk persoon als Newey überhaupt al mogelijk is, maar vergeet daarbij de rol van eigenaar Stroll ook niet. Aan de hand van een voorbeeld van twee seizoenen geleden laat hij zien hoe de denkwijze van de Canadese teameigenaar Aston Martin vooruit heeft geholpen. 'Stroll is een persoon met veel ambitie, met een zeer toekomstgerichte kijk op de Formule 1 en op zijn team', legt De la Rosa uit. 'Hij is in de F1 om te winnen, dat heeft hij altijd gezegd. Dat heeft hij met het aantrekken van Fernando Alonso al wel bewezen. Hij verloor een wereldkampioen en hij reageerde meteen door een andere (kampioen) te contracteren', refereert De la Rosa aan het vertrek van viervoudig wereldkampioen Sebastian Vettel, die na 2022 met pensioen ging.