Oud-Ferrari-ingenieur herinnert zich Vettels tijd bij Ferrari: 'Het heeft niet gewerkt'

Oud-Ferrari-ingenieur Modesto Menabue blikt terug op de Ferrari-tijd van voormalig F1-coureur Sebastian Vettel. De Duitse coureur vertrok in 2020 bij het Italiaanse team, en Menabue weet wel waarom Vettel tijdens zijn laatste jaren bij de Scuderia steeds meer leek af te glijden.

Oud-ingenieur Menabue werkte van 1978 tot 2019 voor de Scuderia. De 63-jarige blikt nu terug op zijn tijd bij het team toen Vettel er nog reed, en bestempelt de Grand Prix van Duitsland van 2018 als het negatieve keerpunt voor de F1-carrière van de Duitse wereldkampioen. 'Ik denk dat het werk van het team om hem te helpen niet heeft gewerkt', begint Menabue zijn analyse, tegenover Formula1.it. 'Bij Ferrari heerst niet de mentaliteit van laten we na vijf races helemaal gaan voor wie er voorligt in het klassement. Er zijn teamspellen, zoals de Engelsen ons leren. F1 is geboren in Engeland, niet in Maranello zoals sommigen denken.'

Ondanks dat de ingenieur denkt dat Ferrari Vettel niet op de beste manier heeft geholpen, zag de oud-ingenieur ook dat Vettel zelf fouten begon te maken tijdens het 2018-seizoen. Het dieptepunt daarbij was tijdens Vettels thuisrace toen de coureur, op weg naar de overwinning, de controle over zijn auto verloor en tegen de muur botste. Lewis Hamilton won de race, waardoor Vettel waardevolle punten voor het kampioenschap weggooide. 'Ik denk dat hij zijn concentratie verloor', geeft Menabue als reden voor waarom Vettel crashte. 'De ingenieur waarschuwde hem om niet te hard van stapel te gaan, maar deed hij dat toch. Weer werd een kampioenschap weggegooid.'

Vettel onder druk van Hamilton, in tegenstelling tot Verstappen

De voormalig ingenieur denkt wel te weten waarom Vettel steeds meer fouten ging maken in 2018: hij werd steeds meer onder druk gezet door rivaal Hamilton. 'Ik denk dat hij leed onder Hamilton, in tegenstelling tot Verstappen, zoals Max liet zien in 2021.' Daarnaast verschoof Ferrari ook steeds meer de focus binnen het team van Vettel naar een nieuw aankomend talent. 'Na 2018 voelde Vettel zich aan de rand van de afgrond: het team focuste zich op Charles (Leclerc, red.) en Arrivabene (Ferrari-teambaas tot en met 2019, red.), zijn fan, was vertrokken.'