Oud-coureur trekt keuze Ferrari in twijfel: 'O, waar komt die ineens vandaan?’

Nog voor het 2024-seizoen echt begonnen was, zette Ferrari Carlos Sainz aan de kant om Lewis Hamilton naar het team te kunnen halen. De Spanjaard wordt de nieuwe teamgenoot van Alexander Albon, in een auto die een stuk minder snel is dan de bolide waarmee hij het huidige seizoen nog af zal maken. Formule 1-expert Marc Surer denkt dat het team uit Maranello wel eens een fout kan hebben gemaakt door Sainz te laten gaan.

Sainz was vorig jaar de enige die zonder RB19 een Grand Prix wist te winnen en ook dit jaar heeft de man uit Madrid al een zege te pakken. De Italiaanse renstal verkoos desondanks Hamilton en Charles Leclerc boven Sainz. ‘Hij was de zekerste waarde geweest’, is Surer echter van mening. ‘Charles Leclerc is de snelste coureur van de twee, maar het geluk staat aan de zijde van Carlos Sainz’, noemt hij in een interview met Formel1.de als reden dat de Spanjaard een betere keuze was geweest voor de Italiaanse renstal.

Leclerc heeft snelheid, Sainz heeft mentale kracht

De voormalig coureur legt het nader uit. ‘Leclerc heeft de snelheid, maar als er ergens iets niet honderd procent klopt, dan is hij nergens’, luidt het keiharde oordeel van de Zwitser. Als voorbeelden noemt hij de Grands Prix van Oostenrijk en Groot-Brittannië, waar Leclerc het niet voor elkaar wist te boksen de top tien te halen. Sainz kan daar echter beter mee omgaan, voor hem is een slechte klassering in zo’n geval namelijk de zesde plaats. ‘Hij wint races die hij eigenlijk helemaal niet moet winnen’, gaat Surer verder over de Madrileen. Een voorbeeld daarvan is Australië eerder dit jaar, waar de Spanjaard er in zijn eerste race na een blindedarmoperatie met de overwinning vandoor ging.

Dat was echter niet het enige podium dat Sainz dit jaar heeft weten te halen. ‘Af en toe komt hij op het podium terecht en denkt men: o, waar komt die ineens vandaan?’ Surer is van mening dat dit de kracht van de Ferrari-coureur is. ‘Dat is nou echt Sainz, hij krijgt het voor elkaar’, stelt de Zwitser vast. Bovendien zou de meervoudig Grand Prix-winnaar ook mentaal sterker in zijn schoenen staan. Leclerc rijdt weliswaar op een zeer hoog niveau, maar Surer ziet de Monegask steeds weer fouten maken. ‘Hij zit altijd op de limiet en misschien zit hij qua zenuwen ook meer op de limiet dan Sainz, die wat losser lijkt’, luidt de observatie van de oud-coureur.

Sainz gaat het duel met Albon winnen

Voor de beslissing van Ferrari om toch Leclerc te houden kan de Zwitser ook wel begrip opbrengen. ‘Wanneer je wereldkampioen wilt worden, moet je de snelste hebben’, weet hij. ‘En Leclerc is de snelste’, voegt hij eraan toe. Leclerc moet het straks doen met een zevenvoudig wereldkampioen als teamgenoot en Sainz rijdt naast Albon, die met Nicholas Latifi en Logan Sargeant de afgelopen jaren geen teamgenoten had die zich aan hem konden meten. Daarom verwacht Surer een spannend duel. ‘Qua snelheid zullen ze op hetzelfde niveau zitten’, voorspelt de voormalig coureur. Toch verwacht hij dat de Madrileen het onderlinge duel uiteindelijk zal winnen. ‘Gewoon omdat hij een zogenaamde lucky driver is’, stelt de Zwitser. ‘Dat was een uitspraak van Bernie Ecclestone. Hij zei: er zijn snelle coureurs en coureurs die veel geluk hebben’, herinnert Surer zich. ‘Voor mij is Sainz een lucky driver en daarom zal hij waarschijnlijk betere resultaten halen, sluit hij af.