Coronel klinkt nu heel anders over Verstappen: 'Spa had hij misschien nog kunnen winnen'

Altijd lastig voor analisten als ze een eerdere voorspelling moeten intrekken. Tom Coronel kan nu wel niet anders, want er is in de loop van het Formule 1-seizoen iets gebeurd wat niet te voorzien was: Red Bull Racing heeft niet langer de snelste wagen. Dat heeft natuurlijk een grote impact op het potentieel van Max Verstappen. Als die toch nog de wereldtitel kan halen, zal dat vooral aan zichzelf te danken zijn.

Bij de Nederlandse tak van Motorsport heeft Coronel het over de evolutie bij Red Bull. 'Ik heb begin dit jaar de voorspelling gedaan dat Verstappen dit seizoen veertien races zou winnen, met als idee ‘ach, de rest pakt er ook nog wel een paar’. Maar ze hebben nu gewoon niet meer de snelste auto.' Met alle gevolgen van dien. Het is nu gewoon veel moeilijker geworden voor Verstappen om races te winnen.

Verstappen kon Spa winnen mits start op pole

Met dat idee in het achterhoofd moeten we ook naar het vervolg van het seizoen kijken. 'Volgens mij is het nu al bijzonder als hij er na de zomerstop nog één of meer gaat pakken. Spa had hij misschien nog wel kunnen winnen als hij vanaf pole was gestart, maar ik zie gewoon dat het team en de auto niet meer de sterkste combinatie vormen en dat waren ze altijd wel.' Verstappen zal dus ook de eigen verwachtingen moeten bijstellen.

De vraag is dan ook: wat is nu de beste combinatie op de grid, als we zowel de rijder als de wagen in overweging nemen? Op dat vlak vindt Coronel niet dat er iets veranderd is. 'Ik denk trouwens nog wel steeds dat de combinatie Max en Red Bull de snelste combinatie is, maar dat is zeker niet aan de auto te danken.' De verdienste hiervoor gaat dus volledig naar Max Verstappen. Op de prestaties van de wereldkampioen valt gezien de omstandigheden weinig aan te merken.

Moeilijkheden Pérez veelzeggend

Dat betekent natuurlijk niet dat de verminderde snelheid bij Red Bull een fabeltje is. Coronel wijst bijvoorbeeld naar de moeilijkheden bij Sergio Pérez. Die spreken volgens de autocoureur voor zich. 'We zien hoe moeilijk Pérez het heeft.' Dat is misschien niet helemaal een nieuw verhaal, maar het is nooit zo erg geweest. 'Zelfs in de afgelopen jaren heeft hij het niet zo moeilijk gehad als nu', benadrukt Coronel.

Ze zullen bij Red Bull toch wel hopen dat ze de trend nog kunnen keren. Dat kan bijvoorbeeld als een nieuwe update veel beter gaat werken. Dat is vooral reeds het geval geweest bij de andere teams. ' We hebben gezien dat McLaren een paar keer met een update is gekomen en dat leverde meteen een hele grote stap op. Je moet ook een beetje mazzel hebben.'