Coronel waarschuwt Verstappen alvast: 'Hij is iemand die hem kan uitdagen'

Waar Lando Norris jaren over deed, wist teamgenoot Oscar Piastri al in zijn tweede seizoen voor elkaar te boksen. De Australiër pakte in Hongarije zijn eerste zege in de Formule 1, waardoor McLaren net als Ferrari en Mercedes met beide coureurs een overwinning binnenhaalde. Tom Coronel is erg onder de indruk van de jonge coureur en verwacht dat hij het de top nog moeilijk kan gaan maken.

Piastri staat momenteel vierde in het kampioenschap en hoewel hij nog meer dan honderd punten verwijderd is van Max Verstappen, is het een kwestie van tijd tot hij het gat van tien punten tot Charles Leclerc dicht. Coronel ziet dat de McLaren-coureur het keurig doet. 'De stint-indeling en het bandenmanagement van Piastri laten zien dat hij een groei doormaakt', deelt de analist zijn mening in het tussenrapport van de coureurs op Formule1.nl. De Australiër kan rekenen op een nette 7,9.

Piastri gaat in grote sprongen vooruit

Dat Piastri dit al in zijn tweede seizoen laat zien maakt het des te indrukwekkender, meent Coronel. 'Het is echt knap van die gast dat hij het nu al onder controle krijgt', prijst hij de coureur uit Melbourne. Hoewel Piastri in 2023 geen slecht rookieseizoen kende, is er toch al een verschil merkbaar ten opzichte van vorig jaar. 'Neem als voorbeeld de Grand Prix van Hongarije in 2023', benoemt Coronel. 'Hij had goed gekwalificeerd maar in de race zag je hem tijdens de tweede stint inkakken', kan hij zich nog herinneren. 'In stint drie was hij het haasje', voegt hij eraan toe.

Zoiets zou de Piastri van dit jaar niet meer gebeuren, nu hij met zijn ervaring al grote verbetering boekt op dit gebied. 'Zulke dingen overkomen Piastri nu niet meer', stelt Coronel vast. Een belangrijke rol daarin is weggelegd voor Norris, de teamgenoot van Piastri. 'Wat dat betreft is Norris voor hem de ideale teamgenoot', is de rallycoureur van mening. 'Hij kan de races steeds beter indelen', voegt hij er nog aan toe.

Norris en Verstappen moeten oppassen

In vergelijking met Norris doet Piastri weinig aan hem onder op het gebied van pace, ziet Coronel. 'Zijn ruwe snelheid is minstens op hetzelfde niveau als dat van Norris', beweert de Formule 1-analist. Het is dan ook een kwestie van tijd tot Piastri de huidige top gaat uitdagen, verwacht Coronel. Zijn huidige klassering in het kampioenschap onderstreept dat nog maar eens en hetzelfde geldt voor de podiumplaatsen die de jonge coureur in 2023 en dit jaar al wist te pakken.

Norris moet om die reden nog gaan uitkijken voor zijn teamgenoot. 'Nu zie je dat Norris meer ervaring heeft', stelt de rallycoureur vast. Ervaring zal er voor gaan zorgen dat niet enkel de Brit moet oppassen voor de Australiër. 'Wanneer Piastri die ervaring straks ook heeft, hebben we er zeker weer één', benadrukt Coronel. 'Hij is iemand die Max straks echt kan uitdagen', voorspelt de analist alvast. Er is volgens hem geen twijfel over mogelijk dat Piastri het ook de Nederlander moeilijk gaat maken. 'Honderd procent', geeft Coronel aan dat hij het absoluut zeker weet.