Vraag Formule 1-fans wie de beste coureur ooit is, en je hebt een garantie op een eindeloze discussie. Michael Schumacher, Ayrton Senna, Jim Clark, en Juan Manuel Fangio zullen allemaal genoemd worden, maar wat Lando Norris betreft is Max Verstappen de meest logische naam om te noemen. Norris beseft dan ook dat het lood- en loodzwaar is om Verstappen over een heel seizoen te verslaan, aangezien Verstappen volgens Norris geen zwaktes kent.
Norris wist dat hij in Las Vegas minimaal drie punten moest inlopen op Verstappen om de titelontknoping uit te stellen tot Qatar. De 25-jarige startte al achter de wereldkampioen en verloor Verstappen al snel uit zicht. Uiteindelijk eindigde hij ruim achter Verstappen, die voor de vierde keer een wereldtitel mocht vieren. McLaren moest genoegen nemen met de zesde en zevende plek, waardoor ook de voorsprong in het constructeurskampioenschap slonk. 'Het was een vreselijk weekend. We zijn langzaam, en de bandendegradatie was verschrikkelijk', gaf Norris dan ook aan voor de camera van Viaplay. 'Veel dingen waren bij ons niet goed genoeg, maar zo werkt het leven.'
'Nooit een kans gehad'
Norris wil duidelijk niet te veel kwijt over zijn race. 'Het enige dat ik verder eigenlijk wil zeggen is dat ik Max wil feliciteren met het kampioenschap', aldus Norris, die zelf over zijn concurrent begint. 'Hij heeft een geweldig gevecht neergezet, en ik heb ervan genoten. Het was zwaar en lastig, maar hij verdient het. Hij heeft eigenlijk het hele seizoen geen fouten gemaakt, en hij is beter dan ooit tevoren. Mijn complimenten voor Max.'
In 2025 gaat Norris een nieuwe poging wagen. 'Het belangrijkste is dat de auto nu snel is, en dat was aan het begin van het seizoen nog niet het geval. We verloren het kampioenschap aan het begin van het seizoen. Daar hebben we het laten liggen, en niet daarna', verduidelijkt de Brit. 'Hopelijk is komend seizoen het eerste seizoen waarbij ik vanaf het begin het idee heb dat ik het kampioenschap kan winnen', zo geeft Norris meteen aan dat hij er in 2024 nooit echt in geloofd heeft.
De tekst gaat verder onder de afbeelding.
Volgens Norris is 2024 al beter verlopen dan verwacht. 'We verwachtten dat dit jaar niet, en ik ben blij dat we tot een paar races geleden wel streden. Ik ben blij en trots op wat we als team hebben gedaan. Hadden sommige dingen beter kunnen gaan? Ja. Hadden we het kampioenschap kunnen winnen? Nee', aldus Norris, die zijn eigen vragen bedenkt en beantwoordt. Norris vindt dat hij Verstappen niet had kunnen verslaan, zelfs bij een ideaal seizoen, omdat Verstappen simpelweg te weinig liet liggen. 'Ik heb nergens spijt van, en ik ben trots op mezelf, en meer kan ik ook niet doen.'
Beste coureur ooit?
Later reageerde Norris bij de Spaanstalige media nogmaals op de wereldtitel van zijn rivaal en vriend. 'Het is zwaar', lacht Norris als hem gevraagd wordt hoe het is om het tegen Verstappen op te nemen. 'Ik heb er wel enorm van genoten, en ik ben ook blij. Ik race volgens mij tegen de beste coureur die ooit in de Formule 1 heeft gereden.' Norris schat zijn rivaal dus hoger in dan andere grootheden uit de sport.
De McLaren-coureur probeert het positieve in te zien van zijn gevecht met Verstappen. 'Als ik het tegen hem goed doe, weet ik dus dat ik zelf ook goed lever. Er zijn wel wat dingen waar ik nog aan moet werken, om ervoor te zorgen dat ik hetzelfde niveau kan halen. Met sommige dingen denk ik dat ik wel op zijn niveau zit, maar het probleem is dat hij geen zwaktes kent. Hij heeft geen kwetsbaarheden', weet Norris, die dit aan den lijve moest ondervinden in 2024. 'Het is dus heel lastig om iemand met zulke kwaliteiten te verslaan, maar ik heb er wel vertrouwen in dat we komend seizoen weer de strijd met hem kunnen aangaan.'
Plaats reactie
0 reacties
Je bekijkt nu de reacties waarvoor je een notificatie hebt ontvangen, wil je alle reacties bij dit artikel zien, klik dan op onderstaande knop.
Bekijk alle reacties