Norris laat de moed volledig in de schoenen zakken: 'Dat is echt mijn grootste nachtmerrie'

Lando Norris sloot 2024 af als favoriet voor het 2025-seizoen. Die favorietenrol groeide in de wintertests en in Australië alleen maar verder, maar na een sterk openingsweekend is Norris slecht van start gegaan in China. De Brit lijkt ook niet veel vertrouwen te hebben in betere resultaten, later in het weekend. Norris is zeer zelfkritisch en geeft aan dat dit resultaat aan zijn zwaktes te wijten is.

Norris gold voor de sprintkwalificatie als favoriet voor de poleposition, maar de Brit maakte in beide SQ3-ronden fouten, en moest daardoor plaatsnemen in het zesde startvak. In de openingsronde ging het van kwaad tot erger. Norris kwam in bocht zes buiten de baan terecht, en verloor zo drie plekken. De McLaren-coureur wist pas in de voorlaatste ronde de laatste plek in de punten over te nemen van Lance Stroll.

'Mijn grootste nachtmerrie'

Lawrence Barretto wijst Norris op de fout in de openingsronde bij F1TV. 'Dat hielp niet', lacht Norris als een boer met kiespijn. 'Ik ging gewoon wat te snel die bocht in. Ik had het daarna erg lastig.' Bij dat moment verloor Norris plekken aan Yuki Tsunoda, Kimi Antonelli, en Stroll. De McLaren-coureur klaagde over het grainen van zijn voorbanden, en kwam zelfs drie seconden achter Stroll te liggen. Uiteindelijk kwam Norris beter op gang, maar met één punt ziet hij zijn voorsprong op Max Verstappen slinken tot twee punten.

Norris sprak eerder nog vol vertrouwen uit dat hij geleerd had van zijn fouten in 2024, maar in China was één slechte sprintrace voldoende om dat vertrouwen weer te kraken. 'Ik had niet echt de juiste snelheid. Ik heb het heel lastig in deze omstandigheden, met hen grainen van de voorbanden. Dat is echt mijn grootste nachtmerrie', geeft de 25-jarige coureur aan tegenover Barretto. 'Ik heb dus veel werk te doen, want ik had het heel zwaar.'

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Verbetering nodig

Bij Viaplay liet Norris soortgelijke woorden horen. 'Er gebeurde niks', zo reageert hij geïrriteerd als hem gevraagd wordt wat er misging. 'Ik verloor gewoon een paar plekken in de openingsronde. Ik probeerde contact te vermijden, maar dat was mijn eigen fout. Daarna was ik gewoon langzaam. Er gebeurde dus niet zo veel. Ik moet gewoon heel veel data gaan bestuderen, om te zorgen dat ik kan verbeteren', weet de kampioenschapsleider.

Norris raakt verder geïrriteerd als hem gevraagd wordt waarom hij tijdens de race geen posities goed kon maken. 'Ik was gewoon langzaam. Ik had het lastig met de auto, en ik ben gewoon niet goed in dit soort omstandigheden. Ons voordeel is dit weekend veel kleiner dan vorige week, dus dat maakt het veel lastiger. Ik heb het zelf gewoon ook erg lastig in deze omstandigheden', concludeert de Engelsman.