Hamilton grijpt zege voor Ferrari, Verstappen verkleint achterstand op Norris met derde stek

Lewis Hamilton heeft een indrukwekkende overwinning gepakt voor Ferrari in de Chinese sprintrace. De Brit behield de leiding bij de start, en in de slotfase bleek Ferrari ook nog de banden het beste gemanaged te hebben. Max Verstappen verloor de tweede plek aan Oscar Piastri, maar liep wel flink in op Lando Norris, die slechts één puntje pakte met een achtste plek. Norris blijft zo twee punten voor Verstappen staan.

Een prachtige startopstelling voor de sprintrace in China: Lewis Hamilton en Max Verstappen deelden de eerste startrij, met Oscar Piastri in de McLaren daarachter. Lando Norris begon als zesde aan de race, nog achter Charles Leclerc en George Russell. Alle coureurs kozen voor de mediumbanden, aangezien de slijtage hoog is, en teams dus graag de harde banden willen bewaren voor de Grand Prix.

Norris valt terug

Bij de start was Verstappen iets beter weg dan Hamilton, maar de Brit had net genoeg marge om naar binnen te snijden, en het Verstappen zo onmogelijk te maken om de leiding te grijpen. Daarachter werd Oscar Piastri aangevallen door Charles Leclerc, maar de McLaren-coureur hield stand, en aan het einde van de openingsronde werd Leclerc bij de hairpin juist uitgeremd door Russell. De grote verliezer bij de start was Norris. De kampioenschapsleider maakte in de sprintkwalificatie al meerdere fouten, en verremde zich nu in bocht zes. Yuki Tsunoda, Kimi Antonelli, en Lance Stroll profiteerden hiervan, en verwezen Norris terug tot P9, net buiten de punten.

De tekst gaat verder onder de video.

In de tweede ronde kregen de coureurs beschikking over DRS, maar Verstappen zat net enkele duizendsten buiten het DRS-window achter Hamilton. Ook in de ronden erna bleef Verstappen op 1,0 tot 1,2 seconden van de leider hangen. Daarmee was het wel oppassen geblazen, want de bandenslijtage is hoog in China, waardoor Verstappen oververhitting van zijn banden riskeerde.

Spanning vooraan

Na vijf ronden liep Hamilton dan ook een paar tienden uit op Verstappen, die op zijn beurt juist meer onder druk kwam te staan van Piastri. De McLaren-coureur dichtte het gat op Verstappen net tot een halve seconde, maar net op dat moment maakte Hamilton een klein foutje, waardoor Verstappen ook DRS kreeg achter de Ferrari-coureur en zo kon verdedigen op Piastri. Hamilton en Norris klaagden ook over graining bij de linkervoorband. Tot nu toe was McLaren juist ijzersterk met het bandenmanagement, maar Norris verloor Stroll steeds meer uit het vizier.

Het jojo-effect vooraan bleef doorgaan, en nu moest Verstappen Hamilton weer even laten gaan. Piastri had Verstappen juist enkele ronden wat meer ruimte gegeven, en dook nu weer de DRS van de wereldkampioen in. Verstappen kreeg het steeds zwaarder met zijn banden, en na dertien ronden bedroeg zijn achterstand op Hamilton twee seconden. Piastri zat nog steeds vlak achter hem met DRS, terwijl Russell en Leclerc wel steeds verder achterop raakten.

De tekst gaat verder onder de Tweet.

In de veertiende ronde moest Verstappen voor het eerst verdedigen tegen Piastri. De Limburger liet weten dat beide voorbanden helemaal versleten waren. In de vijftiende ronde kon Piastri eindelijk aanvallen, en Verstappen koos ervoor om niet eens te verdedigen, en genoegen te nemen met een derde plek. Piastri had nog vier ronden om een gat van 2,7 seconden op Hamilton te dichten, maar slaagde daar net niet meer in. Sterker nog, Hamilton liep zelfs verder uit, en vergrootte het gat tot meer dan zes seconden.

Dat betekent dat Hamilton zijn eerste overwinning voor Ferrari pakte, weliswaar in een sprintrace. Piastri eindigde voor Verstappen als tweede. George Russell werd in de slotronden onder druk gezet door Charles Leclerc, maar trok de vierde plek over de streep. Yuki Tsunoda greep de eerste punten voor Racing Bulls met een knappe zesde plek, vlak voor Kimi Antonelli. Het laatste punt ging naar Lando Norris, die Lance Stroll met twee ronden te gaan inhaalde.

Uitslag sprintrace voor de Grand Prix van China 2025