Montoya fel richting media: 'Als Russell dat deed, was de reactie anders geweest dan bij Verstappen'

Juan Pablo Montoya is niet te spreken over de manier waarop Max Verstappen vorig jaar aangepakt werd voor het schelden tijdens een persconferentie in Singapore. De Red Bull Racing-coureur kreeg daarvoor een taakstraf opgelegd, terwijl Ferrari-coureur Charles Leclerc enkele weken later voor een vergelijkbaar vergrijp een andere straf kreeg. Montoya vindt dat vreemd en haalt daarbij ook de negatieve rol van de media aan.

Tijdens het Grand Prix-weekend in Singapore maakte de FIA bij monde van president Mohammed Ben Sulayem duidelijk dat vloeken of schelden niet langer toegestaan was. Verstappen was de eerste die zich uitliet over dit nieuwe streven en daarbij gebruikte hij het Engelse F-woord. De Nederlander kon zich de volgende dag meteen melden bij de FIA en daar kreeg hij een taakstraf opgelegd. Enkele weken later gebruikte Leclerc hetzelfde woord toen hem na de race in Mexico gevraagd werd wat hij dacht toen hij zijn bolide bijna de muur instuurde. Ook de Monegask werd op de bon geslingerd, maar vreemd genoeg kreeg hij een geldboete van 10.000 euro, waarvan 5.000 voorwaardelijk opgelegd.

Naar aanleiding van de nieuwe FIA-regels rondom het vloeken en schelden, coureurs kunnen vanaf 2025 namelijk hoge boetes krijgen en zelfs tegen een schorsing aanlopen na het overtreden van deze regels, heeft Montoya zich nu uitgelaten over de straffen voor beide coureurs. 'Leclerc deed hetzelfde', stelt de Colombiaan in een interview met CasinoApps dat er voor een vergelijkbaar vergrijp verschillende straffen zijn uitgedeeld.

'Ik begrijp het vanwege het jonge publiek dat de F1 heeft, maar tegenwoordig horen ze het allemaal en gebruiken ze het op school of op de kleuterschool. Er is een grens die je voor alles kunt trekken, maar deze persconferenties zijn niet live', gaat Montoya, die hiermee vermoedelijk bedoeld dat deze persconferenties niet live zijn te volgen op de grote streamingdiensten, vervolgens dieper in op het algemene verhaal rondom het vloeken en schelden. 'Als het live zou gebeuren, dan zou ik het nog kunnen begrijpen, want je staat voor miljoenen mensen. Maar op een persconferentie op de donderdag of vrijdag... Ik begrijp het gewoon niet. Je wilt persoonlijkheden, je wilt mensen zien die zichzelf uiten.'

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

'Verstappen behandeld als een verschrikkelijk persoon'

Buiten het feit dat hij vindt dat de FIA wel wat overdrijft met de manier waarop ze de coureurs aanpakken, zag Montoya nog wat opmerkelijks gebeuren. En daarbij richt hij zich vooral tot de media, die volgens hem een negatieve rol vertolken in het beeld dat er van verschillende coureurs wordt gecreëerd. 'Ze kunnen ergens gemakkelijk een groot probleem van maken', stelt de oud-coureur van Williams en McLaren dat de media flink wat macht hebben.

Montoya legt vervolgens uit wat hij precies bedoelt. 'Als het bijvoorbeeld George Russell was geweest die had gescholden, dan zou de reactie heel anders zijn geweest dan wanneer Max zoiets doet. Toen Charles (Leclerc, red.) het deed, haalde iedereen zijn schouders op en liet het vervolgens gaan. Toen Max het deed, behandelde iedereen hem alsof hij een verschrikkelijk persoon was', wijst Montoya op een belangrijk contrast tussen de manier waarop men kijkt naar een scheldende Leclerc en een scheldende Verstappen.