Mercedes heeft oorzaak koelingsproblemen Bahrein nog niet achterhaald: 'Zeer ongebruikelijk'

In Bahrein weerhield een koelingsprobleem Lewis Hamilton en George Russell ervan om een rol te spelen in het gevecht om de podiumplaatsen en hoewel Mercedes de oorzaak in de voorbije dagen heeft geprobeerd te achterhalen, weet het Duitse team volgens technisch directeur James Allison nog altijd niet wat het probleem precies heeft veroorzaakt.

Mercedes leefde afgelopen weekend, na goede resultaten in de trainingen en in de kwalificatie, met veel vertrouwen toe naar de race, maar al na enkele ronden constateerde het team dat de motoren van beide coureurs te heet werden. Daardoor moesten Hamilton en Russell al vlot hun rijstijl en tevens de motorstand aanpassen. De handelingen kostten Mercedes naar eigen zeggen bijna een halve seconde per ronde en kon Russell, die in de openingsfase nog volop in de strijd om P2 was verwikkeld met Sergio Pérez en Carlos Sainz, een podiumplek uit zijn hoofd zetten.

Probleem nog niet volledig achterhaald

Teambaas Toto Wolff liet in de voorbeschouwing op het Grand Prix-weekend van Saoedi-Arabië weten ervan overtuigd te zijn dat Mercedes een flinke stap voorwaarts kan zetten op het Jeddah Corniche Circuit, maar technisch directeur Allison stelt daarentegen dat het Duitse team de oorzaak van de koelingsproblemen in ieder geval nog altijd niet volledig heeft kunnen achterhalen.

'Dat was het grootste onopgeloste mysterie van het weekend', wordt Allison geciteerd door Motorsport.com. 'De auto werd in de race substantieel heter dan we verwacht hadden. Het bepalen van je koelniveau voor een bepaald raceweekend is altijd een beetje een gok. Je moet tijdens de vrije trainingen al gokken wat het weer op zondag wordt. In Bahrein was er nauwelijks twijfel, want we hadden ook tijdens de wintertest al met deze koelniveaus gereden, evenals in de vrije trainingen.'

Toch zorgde oververhitting voor veel problemen tijdens de race. 'De temperatuur op de dag van de race kwam ongelooflijk dicht in de buurt van wat we hadden voorspeld. Daarom hadden we een accurate voorspelling kunnen doen van de temperatuur van de power unit. Het feit dat we er meer dan één of twee graden naast zaten, is zeer ongebruikelijk. Het is nog niet verholpen', geeft Allison toe. 'We hebben in de fabriek een programma gedraaid om te achterhalen waar de onverwachte stijging in temperatuur vandaan kwam. Het zou een opluchting zijn als we dat kunnen achterhalen en ervoor kunnen zorgen dat het dit jaar niet nogmaals gebeurt.'

Niets missen van Verstappen in 2024? Sluit dan een abonnement met korting af bij Viaplay, of bekijk hier alle opties.