McLaren-teambaas wilde geen teamorders voor de balans binnen het team: 'We hebben geen nummer één'

McLaren-teambaas Andrea Stella houdt vol dat de teamorders binnen zijn team niet de boel moeten 'verstoren'. Daarom benadrukt de Italiaan conservatief te willen blijven met teamorders, ook al maakt Norris nog altijd kans op zijn eerste Formule 1-titel. McLaren ligt nog wel altijd aan de leiding in het constructeurskampioenschap, maar Stella wil verder kijken dan alleen 2025. Hij wil namelijk ook in de jaren erna mee kunnen doen om de overwinningen.

Norris heeft sinds de zomerstop de jacht geopend op drievoudig en regerend wereldkampioen Max Verstappen. Afgelopen weekend verloor hij wel punten ten opzichte van de Nederlander. En dat is niet de eerste keer dit jaar dat Norris dure punten liet liggen. Dit gebeurde bijvoorbeeld ook in Monza, toen zijn teamgenoot, Oscar Piastri, hem op brutale wijze passeerde. Na dit weekend maakte McLaren bekend dat Norris het voordeel krijgt binnen het team, omdat hij nog kans maakt op de wereldtitel. Stella lijkt hier nu een beetje op terug te krabbelen. Volgens de Italiaan heeft dit ook te maken met hoe snel de auto daadwerkelijk is. 'Het management van de coureurs moet worden gezien in de context van de competitiviteit van de auto', stelt Stella in gesprek met Motorsport.

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

'Je hebt altijd een managementlijn nodig, maar als je strijdt om de tiende en elfde plaats, zijn al je inspanningen gericht op het bereiken van competitiviteit. Het is wanneer je gaat vechten voor de topposities dat het scenario verandert', vervolgt Stella. Hij wil vooral dat het team goed samenwerkt, want dat is van groot belang voor de toekomst. 'Onze focus ligt altijd op maximale samenwerking. Dat komt omdat er een hoofddoel is, iets dat groter is dan de teambaas, iets dat groter is dan Lando en iets dat groter is dan Oscar, en dat is het belang van het team, van McLaren. Dit aspect is niet onderhandelbaar, in welke situatie dan ook.'

Dus niet alleen dit seizoen moet een succes zijn, maar de jaren erna moeten ook winnend afgesloten worden. 'Ik weet niet of we dit seizoen gaan winnen, maar ik weet wel dat we in staat willen zijn om in '25, '26 en '27 te winnen. Als ik bij het managen van het seizoen 2024 de balans verstoor, heb ik in de jaren daarna geen solide basis meer', legt Stella uit. Daarbij benadrukt hij dat de coureurs gelijk zijn, er is dus geen nummer één. 'We hebben geen nummer één coureur of nummer twee. Dit is een scenario dat goed werkt voor de media en in kroegen, maar het is niet goed als je een Formule 1-team beheert, omdat je ook rekening moet houden met de toekomst', concludeert Stella over zijn rijdersduo.

'Mijn uitdaging is om te kunnen rekenen op een hechte en compacte groep. Ik kan er niet zeker van zijn dat we altijd goed werk zullen leveren, maar we moeten altijd duidelijk voor ogen houden dat we hier zijn om door te werken en te bouwen. Niet om een ​​fantastisch weekend te hebben, maar om in de komende jaren goed te presteren', zo stelt de teambaas over de toekomst van zijn team.