Marko verklaart Vettel-geruchten: 'Hij naast Verstappen in een Red Bull wilde ik hem niet aandoen'

Het Oostenrijkse OE24 meldde onlangs dat Audi interesse zou hebben in Sebastian Vettel om een volledig Duitse line-up te hebben. Als bron wordt ook Red Bull Racing-topadviseur Helmut Marko genoemd, die een tijdje terug aangaf dat Vettel aanklopte bij meerdere topteams om te vragen naar de mogelijkheden. Marko denkt dat een tweede Duitse coureur bij Audi een positief effect zal hebben op het team.

Marko gaf vorig jaar al aan dat Vettel vermoedelijk belang zou hebben bij een comeback in de Formule 1. De viervoudig wereldkampioen nam na het 2022-seizoen afscheid van de sport, maar volgens meerdere bronnen zijn de Formule 1-verlangens niet volledig verdwenen. Nadat Vettel de Hypercar van Porsche had getest werd ook even gedacht dat hij deel zou nemen aan de 24 uur van Le Mans, maar dat is uiteindelijk niet gebeurd. OE24 werd al helemaal enthousiast bij de gedachte dat Vettel een optie zou zijn bij Audi, nu Carlos Sainz en Esteban Ocon hun zitjes voor 2025 elders hebben gevonden.

Nog een Duitser naast Nico Hülkenberg zou volgens het Oostenrijkse medium fantastisch zijn. Daarbij werd er gerefereerd naar wat uitspraken van Marko. F1-Insider, dat bekendstaat om een hotline met de 81-jarige, ging verhaal halen. 'Dat Sebastian bij een of ander topteam naar vrije zitjes heeft geïnformeerd, is geen geheim meer', zegt Marko. 'Wat betreft Audi heb ik in het algemeen aangegeven dat het hebben ven een Duitse line-up een positief effect heeft, waarbij ik ook naar Mick Schumacher verwees. Die naam is blijkbaar vergeten in het bericht', zegt de man uit Graz.

Red Bull had geen plek voor Vettel

Naar verluidt is Vettel in zowel Milton Keynes als in Brackley op de koffie geweest. Mercedes zoekt immers nog een tweede coureur voor 2025, maar Toto Wolff lijkt al een keuze te hebben gemaakt voor Andrea Kimi Antonelli. Red Bull was, zoals Marko het laat overkomen, nooit een optie geweest. 'Sebastian is al twee jaar weg. Hülkenberg was ook langer weg, maar hij is geen viervoudig wereldkampioen, dus hij is veel hongeriger. En heel eerlijk: Sebastian naast Max in de Red Bull? Dat wilde ik hem niet aandoen', zegt Marko.

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Ook bij voormalig Audi-CEO Andreas Seidl heeft Vettel zijn interesse in een comeback laten blijken, zo schrijft F1-Insider. Seidl is echter vervangen door Mattia Binotto, die vanaf 2025 versterkt zal worden door Jonathan Wheatley. Of dat een goed teken is voor Vettel, is nog maar de vraag. Binotto was ook diegene die voor een jonge Ferrari-line-up was, waardoor Vettel na het 2020-seizoen vertrok en vervangen werd door Sainz. Wheatley kent Vettel weer van zijn seizoenen bij Red Bull.

Marko steunt Schumacher

Vettel heeft een tijdje geleden nog laten weten dat hij niet met Formule 1 bezig is. Tijdens de Grand Prix van Emilia Romagna, waar hij een demo reed in de auto van Ayrton Senna, gaf hij aan dat hij zijn privéleven niet wilde opgeven voor 24 races per jaar over de hele wereld. Marko wijst daarom naar Schumacher als optie voor Audi. 'Mick is een van de meest aardige mensen in de hele paddock, wat in dit geval eerder een nadeel voor hem is', zegt Marko. 'Hij heeft ook het nadeel van een grote naam. Sportief gezien heeft hij al prestaties geleverd. Hij is een Formule 3-kampioen, hij is een Formule 2-kampioen. Dat alleen al maakt hem interessant voor Formule 1-teams.'

Dat Schumacher nooit een kans heeft gekregen bij Red Bull, lag niet aan zijn prestaties. 'Wat ons betreft lag het niet aan zijn prestaties op de baan dat we nooit met elkaar in zee gingen. Hij was destijds namelijk een Ferrari-junior, en daarna nam Mercedes hem op in het team. Hij was dus niet beschikbaar op de markt. Bij Haas werd hij door Netflix-ster Guenther Steiner niet eerlijk behandeld', is Marko van mening. 'Dat is een feit. Als je er dan eenmaal uit bent, wordt het moeilijk. Maar achter de schermen hoor je allen maar goede dingen over hem. Ik denk dat Alpine en Audi series over hem nadenken. Ik zou het hem gunnen, want dat heeft hij verdiend.'