Marko trekt zijn conclusies: 'We hebben ook een paar andere problemen'

Helmut Marko lijkt ervan uit te gaan dat McLaren ook de rest van het weekend enkele maten te groot is voor de concurrentie. Max Verstappen sloot de dag als zevende af, en zijn teamadviseur lijkt momenteel vooral op de laatste podiumplek te mikken. Marko gaf aan waar Red Bull Racing het lastig mee had, maar kon ook nog een lichtpunt in de racesimulatie ontdekken.

Marko stond na de vrijdagsessies de Duitse tak van Sky Sports F1 te woord, waar hij opende met een vrij sombere conclusie. 'We staan grofweg waar we ook in de uitslag staan', aldus de 81-jarige. Voor Verstappen zou dit dus een zevende stek opleveren, voor Yuki Tsunoda betekent dit met zijn achttiende tijd een rampscenario. De ervaring leert echter dat Red Bull op zaterdag doorgaans nog een stap vooruit weet te zetten.

Mikken op P3?

Red Bull voorspelde voor het weekend in Bahrein al moeilijkheden met het Pirelli-rubber, en Marko bevestigt dat dit een belangrijke rol speelde. 'De banden beginnen relatief snel te oververhitten, en dan krijg je natuurlijk ook bandendegradatie', weet de Oostenrijker. 'We hebben ook een paar andere problemen.' Hoewel Marko niet aangaf welke problemen dit waren, klaagde Verstappen herhaaldelijk over het slechte gevoel bij het remmen, en hij was daarnaast ontevreden over de balans.

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Marko hoopt dat zijn stercoureur net als in Suzuka nog met een betere afstelling aan de kwalificatie kan deelnemen. 'We gaan kijken wat we kunnen doen, misschien kunnen we de gouden combinatie voor de kwalificatie vinden. We wisten echter al dat als het zo heet is, dat we een significant nadeel hebben vergeleken met McLaren', zo lijkt hij het vizier op P3 te richten. 'Naarmate de temperaturen stijgen, begin je ook meer te glijden. Dat leidt van het een tot het ander.'

Wisselvallig in de long run

In Bahrein is niet de kwalificatie, maar de racesnelheid doorslaggevend. Het circuit organiseert elk jaar weer een van de races met de meeste inhaalacties, en de hoge bandenslijtage draagt daar alleen maar aan bij. Voor de teams is het dus cruciaal om het rubber in leven te houden op zondag. Daarbij deed Marko een aparte observatie. 'Vreemd genoeg herstelde de band zich op een gegeven moment.'

'We zaten bijna op het niveau van Lando Norris, maar op andere momenten kwamen we weer een seconde tot anderhalve seconde tekort', geeft Marko aan. Daarmee wordt duidelijk dat de snelheid van de Red Bull vooral door het bandenmanagement wordt afgeremd. De kans is dan ook groot dat veel teams de rest van het weekend ingaan met een afstelling, die vooral op de race gericht is.