Marko over titelkansen Verstappen: 'Alleen dan zal de laatste race beslissend zijn'

Helmut Marko blikt terug op de Grand Prix van Qatar, waarin Red Bull Racing het gat op Mercedes wist te verkleinen, maar Lewis Hamilton wel dichterbij Max Verstappen kwam in het kampioenschap. Volgens Marko deed Verstappen voorzichtig, om de race in ieder geval uit te kunnen rijden.

'We hebben geprobeerd om de schade zoveel mogelijk te beperken', begint Marko in gesprek met Sky Deutschland. 'We deden ook voorzichtig in de race. Max moest zijn banden meer belasten om in te halen en had ook een kleine beschadiging aan de vleugel. Dat was niets ernstigs.'

'Dan zal de laatste race beslissend zijn'

Voor Sergio Pérez zat er niet meer in dan de vierde plaats. 'Pérez zou Alonso waarschijnlijk hebben ingehaald zonder de virtuele safety car, dus onze snelheid in de race was goed', is Marko van mening. 'Hier zitten we niet helemaal vooraan, dus we moeten winnen in Saoedi-Arabië. Dan zal de laatste race beslissend zijn.'

Even leek het erop dat beide Red Bull-coureurs op podiumkoers lagen, maar er werd toch nog besloten om Pérez weer een keer naar binnen te halen. 'Er waren zoveel lekke banden, het risico was gewoon te groot', legt de Red Bull-adviseur uit. 'We zagen dat hij niet nog eens twee ronden had kunnen rijden met die banden.'

'Ik zie ze dat risico niet nemen'

Ook denkt Marko dat Mercedes geen gebruik meer maakt van hun flexibele achtervleugel. 'Hun achtervleugel kon niet meer buigen, waardoor hun topsnelheid binnen ons bereik lag. Ik denk dat ze die ook niet meer zullen gebruiken, omdat de FIA de middelen heeft om te controleren. Ik zie ze dat risico niet nemen.'

Met nog twee races op de kalender, neemt de spanning in het kampioenschap flink toe. Vooral omdat het gat tussen Verstappen en Hamilton maar acht punten is. 'We moeten een race winnen. Nadat we hier en in Brazilië niet aan onze verwachtingen konden voldoen, moeten we het in Jeddah beter doen', besluit Marko.