Marko komt terug op 'simraceverbod' Verstappen: 'Moeten dergelijke situaties voorkomen'

Red Bull Racing-topadviseur Helmut Marko nuanceert zijn uitspraken over een verbod voor Max Verstappen om tot in de late uren te simracen. De Nederlander kreeg aardig wat kritiek over zich heen toen hij in Hongarije tot diep in de nacht bezig was met simracen en vervolgens heetgebakerd communiceerde over de boordradio. Marko liet vervolgens weten dat ze hebben afgesproken dat Verstappen dat niet meer tot heel laat mocht doen in een raceweekend.

Verstappens grootste passie naast de Formule 1 is het simracen, wat hij niet alleen doet om te trainen, maar wat ook voor afleiding en ontspanning kan zorgen. Tijdens het raceweekend in Hongarije was Verstappen voorafgaand aan de Grand Prix-dag tot in de late uren achter zijn stuur en schermen te vinden, en daardoor kreeg hij veel kritiek toen hij op zondag nogal geïrriteerd overkwam door te weinig slaap. Sommige analisten twijfelden aan de professionaliteit van de Limburger, ondanks dat hij in Imola ook tot laat zat te simracen en de race vervolgens gewoon won.

Marko stelde in zijn column bij Speedweek dat Red Bull met Verstappen had afgesproken dat 'hij in de toekomst niet meer tot zo laat mocht simracen'. Verstappen liet weten dat dat helemaal niet was afgesproken, en dat hij zelf wel weet wat goed voor hem is en wat niet. 'We hebben afgesproken dat hij in de toekomst niet meer tot ver na middernacht actief zal zijn', legt Marko uit bij Sky Sports. 'Dat is geen verbod, maar een zeer sterke aanbeveling. Hij heeft een heel ander slaapritme, maar dergelijke zaken die tegen je kunnen worden gebruikt moeten worden voorkomen. Het is echter allemaal een sterke aanbeveling', aldus de Oostenrijker.

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Verstappen weet niet waar het 'verbod' vandaan komt

In de paddock in Spa-Francorchamps werd de drievoudig wereldkampioen vanzelfsprekend gevraagd naar het verbod dat hem was opgelegd. Hij gaf toen aan dat hij zelf wist wat hij wel en niet kan doen en dat Red Bull daar eigenlijk niets mee nodig heeft. 'Met al die ervaring die ik heb, weet ik heel goed wat mogelijk is. Ik ben streng voor mezelf betreffende wat wel en niet is toegestaan. Simracen is iets belangrijks in mijn leven', zei de Nederlander. Waar de geruchten over een verbod vandaan kwamen?

'Geen idee. Ik heb echt geen idee. Mensen hebben te veel tijd. Ze spenderen te veel tijd op hun telefoons', zei Verstappen tegenover Viaplay. Verstappen was ook tijdens het raceweekend van Saoedi-Arabië aan het simracen, maar omdat die sessies in de avond waren, kon hij alsnog uitslapen. Dat weekend domineerde hij ook, dus kreeg hij geen commentaar. De Red Bull-coureur verzekerde iedereen ervan dat nachtelijke simrace-avonturen in de komende tijd toch niet op de planning staan, want er staan voorlopig geen virtuele races op het schema.