Is McLaren echt op een andere planeet dit weekend? Charles Leclerc vreesde na afloop van de tweede vrije training van wel, en ook Max Verstappen zag het behoorlijk somber in. De concurrentie loopt flink achter. Hoewel Red Bull Racing nog het dichtst bij McLaren zit, is de achterstand aanzienlijk. Helmut Marko vreesde al dat het niet bij drie tienden zou blijven.
McLaren kwam in Bahrein aan zonder ooit te hebben gewonnen op de baan in de woestijn, maar de pace die ze op vrijdag lieten zien suggereert dat de eerste zege op het Bahrain International Circuit steeds dichterbij komt. In de long runs op vrijdag, een dag waarop Red Bull doorgaans met een lagere motorstand rijdt, kwam de Oostenrijkse renstal zes tienden tekort op de zachte band.
Net als in Japan wil Red Bull het weer anders doen, gaf Marko aan. Het lijkt erop dat er tijdens VT3 nog hard zal worden gewerkt en Verstappen nog een long run zal doen. Hij was niet tevreden over het rijgedrag van de RB21 en legde naderhand uit dat 'het geen leuke dag was' in Bahrein. De McLaren-coureurs temperden de verwachtingen, maar het is duidelijk dat ze de favoriet zijn.
Voordeel van McLaren
Volgens de analyse van Formula1.com zijn de McLarens ongeveer vier tienden sneller dan dichtstbijzijnde rivaal Red Bull. Daardoor suggereerde Leclerc dat McLaren op een andere planeet zit dit weekend als het gaat om snelheid. Het voordeel is iets kleiner in de racesimulaties. Daar is het gat ongeveer twee tienden per ronde ten opzichte van de rest van het veld, waarbij Red Bull en Mercedes dicht bij elkaar zitten.
De tekst gaat verder onder het X-bericht.
McLaren pakt haar voordeel vooral in langzamere bochten, dankzij de sterke mechanische grip van de auto. 'De prestaties waren vooral in de laatste sector bemoedigend, wat suggereert dat ze hun bandentemperaturen effectief kunnen beheren', schrijft analist Lawrence Barretto. De woorden van de Brit sluiten aan bij die van Michael Schmidt, die ook aangaf dat geen enkel ander team dat op dit moment zo goed onder controle heeft.
De tekst gaat verder onder de grafiek.
Op de afbeelding is een grafiek te zien waarin de snelste ronde van Verstappen en de snelste ronde van Norris onder een vergrootglas is gelegd. Verstappen gaat aanzienlijk sneller de eerste bocht in, waar hij een topsnelheid van 321 km per uur aantikt, waar Norris drie kilometer per uur langzamer is. De RB21 pakt de eerste bocht, waar de corner speed gemiddeld 80 km per uur is, ongeveer net zo snel als de MCL39.
Bij de bochten die volgen valt het op dat de McLaren de bochten sneller in kan gaan en dus meer entry speed meeneemt, en stabiel blijft in een harde remzone. Naast bocht 1 ligt de snelheid van bochten 8 en 10 ook onder de 100 km per uur. Die snelle bochten gaan wel goed bij de Red Bull, maar Verstappen verliest vooral tijd in de langzame bochten, zoals hij ook al had verwacht voorafgaand aan het weekend.
De tekst gaat verder onder de afbeelding.
Zoals Barretto al schreef, is McLaren vooral dominant in de derde sector, waar ze de laatste bocht zelfs zo'n acht kilometer per uur sneller pakken dan de Red Bull. Zoals ook al gezegd rijdt Red Bull op vrijdag doorgaans met een lagere motorstand, maar zo'n snelheidsverschil goedmaken, is best een opgave, met name als de karakteristieken van de auto niet bij een circuit als Bahrein passen.
Mercedes op de hielen
Red Bull koos er tevens voor om de afstellingen van de auto's te verdelen om zoveel mogelijk data te vergaren, schrijft Barretto. Tsunoda had een rommelige sessie, omdat hij zich niet op zijn gemak voelde in de auto. Mercedes had daarentegen wel een bemoedigende dag. 'Ze bevinden zich midden in de strijd voor de kwalificatie, met slechts 0,07 tussen hen, Red Bull en Ferrari', wijst Barretto aan.
'Wat betreft de racepace kunnen ze de strijd met Red Bull aangaan. Onze gegevens tonen dat Mercedes het snelst is op de rechte stukken, maar verlies lijdt bij lage snelheid. Ze waren ook competitief in bochten met veel downforce, dus het lijkt erop dat ze een efficiënte bolide hebben dit weekend. Ferrari reed met de nieuwe vloer en de data suggereren dat het er wat beter uitziet dan in Japan.'
Plaats reactie
0 reacties
Je bekijkt nu de reacties waarvoor je een notificatie hebt ontvangen, wil je alle reacties bij dit artikel zien, klik dan op onderstaande knop.
Bekijk alle reacties