Magnussen zei 'nee' tegen Red Bull: 'Dat had ik waarschijnlijk wel moeten doen''

Kevin Magnussen heeft hoogstwaarschijnlijk zijn carrière als Formule 1-coureur erop zitten. De Deen kende een prima loopbaan in de koningsklasse van de autosport, maar Magnussen zelf denkt dat er meer in had gezeten. Hij blikt terug op zijn periode in de Formule 1, waarin hij enkele kansen miste. Zo ging een mogelijkheid om zich aan te sluiten bij Toro Rosso aan zijn neus voorbij, waardoor ook een zitje bij Red Bull mogelijk buiten bereik bleef.

McLaren was het eerste station voor Magnussen. In 2014 mocht de Deen zijn debuut maken in de Formule 1, en dat deed hij behoorlijk. Hij eindigde namelijk als tweede tijdens zijn eerste race in de Formule 1. 'Toen dacht ik dat ik het pad van Lewis Hamilton ging bewandelen', stelt Magnussen in gesprek met Motorsport-Total. 'Ik dacht dat de strijd was geopend, maar uiteindelijk liep het anders. Ik had de pech dat ik mijn stoeltje verloor na dat jaar, want ik was sneller dan Jenson. Toch scoorde hij meer punten in de races. Het was heel duidelijk wat ik moest verbeteren. Ik moest consistenter worden. Als ik dat had gedaan, zou mijn loopbaan er heel anders hebben uitgezien.'

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Magnussen kreeg daarna nog een seizoen bij het team van Renault, voordat hij de overstap maakte naar Haas. 'Het was mijn derde jaar in de Formule 1. Ik was 23. Alles was nog mogelijk', stelt de Deen. Uiteindelijk bleef het bij dat ene podium in Australië, maar soms maakte hij wel indruk met knappe prestaties. Hij kijkt met trots terug op zijn tijd als coureur. 'Ik zie het nu door de ogen van een vader. Ik kan voor mijn familie zorgen door simpelweg een auto te rijden. Dat is een enorm voorrecht', legt Magnussen uit.

Magnussen kon naar Red Bull Racing

Ook kreeg hij een kans aangeboden vanuit Red Bull Racing. Hij kreeg een zitje aangeboden bij het toenmalige Toro Rosso. 'En ik zei: Nee, nee, dat doen we niet. Wat ik waarschijnlijk wel had moeten doen', stelt Magnussen. 'Het was Gasly die het stoeltje kreeg (bij Red Bull, red.). Albon promoveerde van de Formule 2 naar Toro Rosso. Toen deed Gasly het niet goed en werd Albon overgeplaatst! Dus de man die dat Toro Rosso-zitje kreeg, kwam bij Red Bull terecht', aldus de Deen.

Er waren tijden dat het er een stuk slechter uitzag voor de coureur. Hij verloor na 2014 zijn stoeltje, waardoor hij in de problemen kwam. 'Ik was blut en depressief toen ik mijn vrouw Louise ontmoette. Ze betaalde zelfs mijn vliegticket naar een DTM-test', vertelt de Deen. Toch behaalde hij zijn ultieme doelen niet. 'Ik heb mijn doel niet bereikt. Dat steekt. En dat zal het altijd blijven doen. Maar ik kijk naar wat ik heb gekregen, en het is moeilijk om daar negatieve gevoelens over te hebben. Als ik vanuit dat perspectief kijk, denk ik: "Verdorie, ja!"', aldus Magnussen.

Al met al is hij dankbaar voor alles, want Formule 1 is niet het allerbelangrijkste in de wereld, vindt Magnussen. 'De echt belangrijke dingen in het leven gebeuren hier niet. Maar ik ben dankbaar dat ik deze reis heb mogen maken', concludeert de coureur. Hij heeft inmiddels een contract getekend bij BMW voor het Hypercar-team.