Knoors neemt het op voor Pérez: 'Dat is waar de focus op zou leggen als ik Red Bull was'

Sergio Pérez’ dagen bij Red Bull Racing lijken geteld. De Mexicaan heeft een lastig seizoen achter de rug, en het lijkt slechts een kwestie van tijd voordat dit hem de kop gaat kosten. Liam Lawson en Yuki Tsunoda staan te popelen om hem te vervangen, maar volgens Ernest Knoors, voormalig ingenieur van Ferrari, gaat dat weinig verschil maken. Hij legt de schuld juist bij het team neer, omdat het niet in staat is om een makkelijk bestuurbare auto te leveren aan de coureurs.

Max Verstappen won uiteindelijk de wereldtitel dit seizoen, maar zijn Mexicaanse teamgenoot was nergens te bekennen. Volgens Knoors is Pérez nu eigenlijk niet meer houdbaar voor de Oostenrijkse renstal. 'Als je kijkt hoe Sergio dit jaar heeft gepresteerd, en kijkt naar wat voor fouten hij allemaal maakt, dan kan hij niet meer blijven. Van de baan gaan terwijl je niet onder druk staat, niet wegrijden als het stoplicht op groen gaat, dus ik denk dat hij mentaal echt enorm onder druk staat', aldus Knoors in de NOS Formule 1-podcast.

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

'Misschien is er allang besloten dat het niet meer verdergaat tussen Pérez en Red Bull, dat hij het al gehoord heeft', vervolgt de ingenieur. 'Dat is denk ik best wel een klap voor hem. Dat zou zijn gedrag op de baan verklaren, maar voor Red Bull is dit niet houdbaar. Met 45 punten in vijftien wedstrijden, dat kan niet in een topteam', legt Knoors uit over de Mexicaan, die slechts achtste werd in het kampioenschap afgelopen seizoen.

Pérez is niet de kern van het probleem

Pérez maakt dus veel fouten, maar volgens Knoors is de Mexicaan niet de kern van het probleem. Hij vindt dat Red Bull ook in de spiegel moet kijken. 'De kern van het probleem is niet alleen dat ze een andere rijder erin moeten zetten, want ik denk dat een andere coureur het ook moeilijk gaat hebben naast Max', begint de ingenieur. 'Red Bull moet die auto beter maken. Niet alleen zodat Max er betere prestaties mee kan leveren, maar ook zodat een tweede rijder er ook makkelijker mee overweg kan.'

Knoors benadrukt dat hij daar zijn focus op zou leggen. 'Als ik teambaas was, dan zou ik daar mijn focus op leggen. Het maakt niet uit wie je er nu in zet in plaats van Sergio. Als je een auto hebt die zo lastig is, die zo piekerig is, dus dat de auto alleen maar werkt als die in een bepaalde window zit, dan ga je andere rijders ook verbranden', aldus Knoors. 'Ik denk inderdaad dat de samenloop van omstandigheden voor Sergio het einde van zijn carrière betekent.'

Lawson of Tsunoda zou dan de vervanger worden van de Mexicaan, omdat het simpelweg niet anders kan volgens Knoors. 'Als Red Bull ervoor kiest om bijvoorbeeld Magnussen of Bottas nu nog te halen, dan betekent dat het absolute faillissement van het juniorenprogramma', aldus de ingenieur. 'Als je niet iemand uit je eigen programma haalt, dan zeg je wel iets over je eigen opleiding. Dus ja, dan is voor nu Lawson de beste optie, maar of dat voor het team het beste is, dat weet ik niet', concludeert de Nederlander.