Horner ziet Red Bulls voorsprong in rook opgaan: 'Alsof de handrem erop zat'

Red Bull Racing-teambaas Christian Horner ziet de concurrentie inlopen na een teleurstellend weekend in Australië. Nadat Max Verstappen uitviel kreeg Sergio Pérez wat schade aan de vloer, waardoor het een moeilijk weekend werd voor de Oostenrijkse renstal. Horner levert echter wel felicitaties aan het adres van Ferrari en Carlos Sainz, die de race wonnen.

Red Bull had al een lastig begin van het weekend in Melbourne nadat ze kampte met wat balansproblemen. Ook in de kwalificatie kwam dat probleem naar voren, maar wisten ze in Q3 toch nog wat te vinden dat Verstappen de poleposition opleverde. De drievoudig wereldkampioen kreeg vervolgens in de openingsfase van de race een probleem met de rem rechtsachter, waardoor hij uitviel. Pérez kon uiteindelijk nog tien punten pakken voor Red Bull en zichzelf. 'Ja, twee jaar geleden', zegt Horner bij Viaplay als hij terugblikt op de laatste keer dat Verstappen een DNF achter zijn naam kon zetten.

De Nederlander viel in Australië in 2022 voor het laatst uit, een behoorlijke tijd geleden dus. 'We waren teleurgesteld door het probleem van Max. Het was alsof hij de handrem erop had', legt Horner uit. 'Hij had er last van vanaf de start van de Grand Prix. En zijn eerste DNF in twee jaar', gaat de Brit verder. 'Voor de rest hadden we met Checo een probleem aan de vloer, hij had wat schade opgelopen en daardoor verloor hij aan een kant veel downforce. Daarna kregen we het moeilijk met de banden, en dat is zeldzaam voor ons. Er is veel om te begrijpen, en het is teleurstellend om hier met slechts een vijfde plek weg te gaan.'

'Dit brengt alles wat dichter bij elkaar'

Nadat Verstappen uitviel lag Sainz aan de leiding en die leiding gaf hij niet meer uit handen. De Spanjaard had alles onder controle, en dat is knap als er wordt gekeken naar het feit dat hij twee weken geleden nog in het ziekenhuis lag. 'Felicitaties aan Carlos, vooral na de operatie. Hij reed een erg sterke race', looft Horner. 'Hij was de dominante Ferrari-coureur, dus gefeliciteerd aan hem en Ferrari. Dit brengt alles zeker wat dichter bij elkaar.'