Horner ziet alles misgaan bij Verstappen: 'Hij liet zijn frustraties de vrije loop'

McLaren, Ferrari, en Mercedes scoorden allemaal meer punten dan Red Bull Racing, dat het weekend met slechts zestien punten afsloot, en het gat naar uitdager McLaren zo flink zag slinken. Christian Horner verscheen na afloop van de race voor de camera's van F1TV om tekst en uitleg te geven. De teambaas toonde daarbij begrip voor de woede en frustratie bij zijn eerste coureur.

Max Verstappen eindigde uiteindelijk als vijfde, na een incident met Lewis Hamilton. Voor die tijd klaagde de Nederlander al veelvuldig over de strategie en het slechte gevoel bij het remmen. 'Het is duidelijk frustrerend om vijfde te eindigen', aldus de Brit, die de strategische denkfouten van het team toegaf. 'Als we deze race opnieuw zouden kunnen indelen, dan was het verschil in rondetijd tussen nieuwe en oude banden misschien niet zo groot als we verwacht hadden.'

Uiteindelijk hadden de andere teams het strategisch gezien dus beter voor elkaar. 'We kregen een undercut van Lewis Hamilton. Daarna reden we in de vuile lucht, en we konden hem niet snel genoeg inhalen om terug te rijden naar de McLarens, die heel erg snel waren', vertelt Horner. Sterker nog, Verstappen wist Hamilton helemaal niet in te halen. In de tweede stint moest hij wachten op een pitstop van de Brit, en in de laatste stint volgde er contact. 'Er is dus meer dan voldoende om naar te kijken.'

Emmer loopt over bij Verstappen

Verstappen had het hele weekend al de nodige frustraties, en dat was ook tijdens de race duidelijk zichtbaar. Waar de Max Verstappen-podcast na afloop geschrapt werd, was er tijdens de radio wel een uitgebreide aflevering van Max FM. 'Hij kan duidelijk zien hoe de race zich ontvouwt', zegt Horner over zijn gefrustreerde coureur. 'Zoals gezegd werkte de strategie niet zo goed als we gehoopt hadden, met die undercut en de vuile lucht. De middelste sector was heel kostbaar in de vuile lucht. Het was een lastige race', weet Horner.

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

'We hadden niet de snelheid om de auto's voor ons snel in te halen', vervolgt de teambaas, die ook nog specifiek op de woede-aanvallen van de wereldkampioen inging. 'Max was duidelijk gefrustreerd', luidt de scherpe observatie van Horner. 'We weten dat hij heel uitgesproken op de boordradio kan zijn, en hij liet zijn frustraties de vrije loop.'

Tevreden over Pérez

Waar Verstappen boos uitstapte, beperkte Pérez de schade na een dramatische zaterdag. 'Hij reed een sterke race', aldus Horner over de coureur die zevende eindigde. 'Hij viel bij de start terug tot achter George Russell in de eerste stint, en kwam sterk terug. Hij had de snelheid om voor Russell te eindigen, en ik vond het een goed herstel dat hij vanaf de zestiende plek nog als zevende over start-finish kwam. Als je naar zijn snelheid kijkt in de race, was hij behoorlijk competitief', concludeert Horner.