Horner sorteert voor op vertrek Pérez: 'Er komt een tijd dat je niet meer kan doen dan dat'

Red Bull Racing-teambaas Christian Horner lijkt nu echt voor te sorteren op het vertrek van Sergio Pérez. De Mexicaan maakte een rampzalig raceweekend op zijn thuiscircuit mee en vocht zelfs met een coureur uit het zusterteam van Red Bull. Vanaf de eerste meters op het asfalt tot hij de auto in Parc Fermé zette na de race, was het een groot drama.

Pérez weet zelf zeker dat hij nog tot het einde van het seizoen en de aankomende twee seizoenen in de Red Bull-bolide zal zitten, maar Horner en Red Bull zelf lijken daar steeds minder zeker van de te zijn. Zijn toekomst bij de Oostenrijkse renstal wordt al een tijdje in twijfel getrokken en zijn prestaties van de afgelopen paar raceweekenden helpen absoluut niet. In de afgelopen paar races heeft Pérez slechts een enkele keer in de top zes weten te finishen. Na Austin ging het in Mexico al helemaal niet goed, zowel op zaterdag als op zondag niet.

De geruchtenmolen zit vol met geluiden dat Pérez zijn stoeltje kwijt zal raken aan Liam Lawson, en dat Helmut Marko bezig is om Franco Colapinto binnen te halen. Het lijkt steeds realistischer te worden dat Pérez volgend jaar niet meer rijdt, Carlos Slim, zijn belangrijkste sponsor, is door Red Bull buitenspel gezet. Zijn financiële bijdrage was zijn grootste troef. 'Het was opnieuw een dramatisch weekend voor Checo, helemaal niets ging goed voor hem', zegt Horner, geciteerd door De Telegraaf. 'Hij weet dat het in de Formule 1 draait om resultaten.'

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Ferrari passeert Red Bull in het WK

Horner voerde de druk een tijdje geleden al op, want Ferrari kwam behoorlijk dichtbij in het constructeurskampioenschap. Met de resultaten van Mexico is Ferrari de Oostenrijkse renstal inmiddels gepasseerd. 'Als je niet levert, krijg je de schijnwerpers op je', gaat Horner verder. 'Wanneer de resultaten uitblijven, zal er kritisch naar je gekeken worden. En als team moeten we met beide auto's punten scoren.' Ook Verstappen kon op zondag in Mexico de kar niet trekken, hij kreeg een forse straf in gevecht met Lando Norris en werd uiteindelijk zesde.

Pérez twijfelt zelf niet aan zijn toekomst, maar een concreet antwoord op de vraag aan Horner of Pérez blijft, blijft uit. 'Zoals ik al zei: er wordt altijd kritisch gekeken naar een rijder. En er komt een moment dat we moeilijke beslissingen gemaakt moeten worden', zegt Horner. 'We staan nu derde bij de constructeurs. Vanuit het team werken we zo hard mogelijk om hem te steunen en dat blijven we ook komend weekend in Brazilië doen. Maar een komt een tijd dat je niet meer kan doen dan dat.'

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Interesse in Colapinto

Achter de schermen lijkt het vertrek van Pérez al in gang te worden gezet, aangezien Marko zijn ogen op Colapinto heeft laten vallen. Sinds de jonge Argentijn in de Williams-bolide zit, heeft hij alleen maar goede dingen laten zien. Volgens de geruchten wil Marko Colapinto graag in de RB-auto hebben naast Yuki Tsunoda, en wil hij Lawson naast Verstappen zetten in 2025. Tsunoda krijgt na het seizoen echter wel een kans om in de Red Bull-bolide te testen.