Horner met mooi feitje over wereldtitel Verstappen: 'Zijn schoonvader deed hetzelfde'

Christian Horner is trots op zijn coureur. Hoewel Red Bull Racing in 2024 de constructeurstitel lijkt mis te lopen, net als in 2021, pakt Max Verstappen wel de wereldtitel. Met twee weekenden te gaan is de Limburger al niet meer te achterhalen. Horner bewierookt zijn coureur na een lastig en ongelofelijk seizoen, en haalt ook schoonvader Nelson Piquet er nog even bij.

Verstappen leek in de openingsraces op weg te zijn naar een dominant seizoen, maar na de eerste vijf races had Red Bull opeens niet meer de snelste auto. Toch hield Verstappen stand en heeft hij sindsdien meer punten gepakt dan wie dan ook. 'Max is echt ronduit geweldig geweest, dit hele jaar', reageert Horner na de race in een interview met Viaplay-analist Tom Coronel, die ter plekke is.

Horner beseft dat hij zijn coureur geen makkelijke opdracht heeft gegeven. 'Hij stak met kop en schouders boven alle andere coureurs uit. Soms steeg hij boven de beperkingen van de auto uit', zo maakt Horner er geen geheim van dat Red Bull het niet meer helemaal voor elkaar heeft. 'Hij heeft dit kampioenschap echt gedragen en verdient deze titel ook dubbel en dwars. Het is puur aan hem te danken. Ik ben heel erg trots op hem, en hij zou ook heel trots op zichzelf moeten zijn', geeft de 51-jarige aan zijn stercoureur mee.

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

In de voetsporen van Piquet

Coronel wijst Horner erop dat Verstappen met Las Vegas een uitstekende locatie heeft gekozen voor een titelfeestje. 'Ons doel met Max was heel duidelijk: je moet zorgen dat je Lando Norris verslaat. We waren in de tweede helft van de race gewoon niet snel genoeg, en het was het risico niet waard', zegt hij over het duel met de Ferrari's, die Verstappen in de slotfase van de race nog inhaalden. 'Hij wist waar Lando zat, en de Ferrari's waren snel.'

Voor Verstappen draaide het er nu om dat hij geen risico's meer nam, en dat deed de 27-jarige dan ook niet. 'De Mercedessen waren buitengewoon snel. Max deed voldoende om het kampioenschap te winnen bij de eerste kans. Hij is echt fenomenaal. Het draait ook niet alleen om deze race, maar om het hele jaar. Hij heeft een ongelofelijk seizoen achter de rug.' Verstappen heeft acht overwinningen gepakt, terwijl zes coureurs van drie andere teams ook meerdere races wonnen. 'Dit is een geweldige plek om een kampioenschap te winnen. Volgens mij deed zijn schoonvader ooit hetzelfde', zegt Horner over drievoudig kampioen Nelson Piquet. 'Het is ongelofelijk, hij moet hier echt van genieten.'