Red Bull Racing en regerend wereldkampioen Max Verstappen beleven samen niet het seizoen waarop ze gehoopt hadden. Waar Verstappen vorig jaar nog dominantie genoot, hijgt McLaren-coureur Lando Norris steeds dichter in de nek van de Limburger. Daarnaast lijkt de interne chaos bij het Oostenrijkse team ook nog lang niet opgelost en wordt er steeds meer gespeculeerd over de toekomst van Verstappen. Voormalig Formule 1-coureur Johnny Herbert zou het echter geen goed idee vinden als Verstappen besluit de sport te verlaten.
Al voor de start van het seizoen kwam de Oostenrijkse renstal onder vuur te liggen toen teambaas Christian Horner werd beschuldigd van grensoverschrijdend gedrag. In mei bleek dat de interne chaos bij het team nog lang niet voorbij was toen topontwerper Adrian Newey zijn vertrek aankondigde. Helaas bleef het voor het team niet alleen bij die aankondiging. Ook sportief directeur Jonathan Wheatley kondigde onlangs aan de renstal te verlaten. Voor velen is dat reden om ook de toekomst van Verstappen bij het team - en zelfs in de sport - in twijfel te trekken.
De nieuwe sportreglementen
Momenteel is Verstappen verzekerd van een zitje bij Red Bull tot en met 2028. Zijn contract loopt dus tot ver in het nieuwe tijdperk van de Formule 1. Per 2026 zullen namelijk de nieuwe sportreglementen van kracht worden. Gezien de problemen die Red Bull dit seizoen ervaart, vragen sommige racefans zich af of Verstappen het nieuwe tijdperk wel samen met zijn huidige team wil aangaan. Zo is het gerucht ontstaan dat de Limburger wellicht overweegt om na 2026, in ieder geval voor een tijdje, uit de sport te stappen.
Tijdens het raceweekend in Zandvoort werd Verstappen nog gevraagd naar wat zijn toekomstplannen zijn. De Nederlander gaf aan zich op dit moment nog niet na te denken over een nieuw contract en dat hij eerst wil aankijken hoe de sport zich onder de nieuwe reglementen zal ontwikkelen. Herbert hoopt dat het er niet van zal komen dat Verstappen besluit de sport gedag te zeggen. 'Het zou heel oneerlijk zijn tegenover de fans om Verstappen al op zo'n jonge leeftijd te zien gaan. Hij zou nog maar 28 zijn (als hij na 2026 vertrekt, red.)', zegt hij in gesprek met Poker Apps LTD.
Tekst gaat verder onder de foto.
Het zou volgens de Brit logischer zijn voor Verstappen om te vertrekken naar een ander team. 'Soms moet je worden gereset door naar een ander team te gaan en dan weer iets op te bouwen. Hamilton deed dat toen hij van McLaren naar Mercedes ging en dat is vijf jaar lang een succes gebleken', zegt Herbert. 'Nu heeft Hamilton een contract bij Ferrari en dat zou hem best eens ten goede kunnen komen. Voor Verstappen kan dat zomaar hetzelfde zijn.'
De oud-coureur hoopt dat Verstappens motivatie om te presteren niet wordt aangetast door de tegenvallende resultaten van zijn team. 'Ik hoop echt dat hij beter weet. Ik hoop dat hij de mentaliteit heeft om zich ervan bewust te zijn dat hij de beste coureurs kan verslaan. Dat weten we. Dat hebben we eerder al gezien.'
Tekst gaat verder onder de foto.
'Het beste moet nog komen'
Al heeft Verstappen al drie wereldtitels op zijn naam staan, volgens Herbert hebben we nog lang niet alles van de Nederlander gezien. 'Ik denk niet dat Verstappen al zijn top heeft bereikt. Het beste moet nog komen. Er zijn nog steeds dingen die hij nog gaat leren. Als hij wat hij leert toepast, wordt hij alleen nog maar sterker wanneer hij in de auto zit.'
Herbert zou het dan ook geen goed idee vinden als Verstappen besluit ergens in de aankomende jaren uit de sport te stappen. 'Het zou dom zijn om weg te lopen omdat bepaalde dingen niet gaan zoals je had gewild. Dat is gewoon hoe het leven soms is. Het is niet altijd eenvoudig. Iedereen krijgt daarmee te maken. Alle wereldkampioenen. Ik wil hem nog niet zien gaan, omdat ik weet dat we nog niet het beste van hem hebben gezien.'
Plaats reactie
0 reacties
Je bekijkt nu de reacties waarvoor je een notificatie hebt ontvangen, wil je alle reacties bij dit artikel zien, klik dan op onderstaande knop.
Bekijk alle reacties