Hamilton optimistisch over nieuw seizoen: 'Nieuwe kans om te vechten voor de wereldtitel'

Lewis Hamilton en George Russell hebben alvast kunnen proeven aan het nieuwe seizoen tijdens de Pirelli-test in Paul Ricard. Daar zijn de eerste kilometers alweer afgelegd door de twee Mercedes-coureurs. Ook andere teams, zoals AlphaTauri, hebben deze gelegenheid gebruikt om zich voor te bereiden op het nieuwe seizoen.

Op woensdag mocht Russell zijn eerste minuten van 2023 maken in de W13, waarna op donderdag de beurt was aan Hamilton. De zevenvoudig wereldkampioen kijkt terug naar afgelopen seizoen en besprak in een interview met Petronas, geciteerd door Marca.com, de lessen die hij van dat 'zware seizoen' heeft geleerd.

Het moeilijkste jaar van Hamilton en Mercedes

Niet alleen Hamilton, maar ook voor veel andere leden van het Mercedes-team was 2022 een lastig seizoen. 'Voor het team was het, in termen van de afgelopen tien jaar, het moeilijkste jaar', zegt de Brit. 'Toch was het ook het jaar dat ons het meeste heeft versterkt. Er zijn veel dingen geweest waar we tegen moesten vechten, maar ik ben dankbaar dar ik dit heb gedaan. Deze ervaring is goed geweest voor iedereen.'

Toch is er nooit twijfel bij Hamilton geweest over de potentie van het Mercedes-team. 'Ik heb altijd geweten dat we het konden. Ik heb er nooit aan getwijfeld dat we er uiteindelijk zouden zijn , maar er is het hele jaar door veel vallen en opstaan ​​geweest.' Door de stroeve start aan het begin van het seizoen in 2022 waren de twee Britse coureurs al vroeg uitgeschakeld in de strijd om de titel, maar het team is altijd voor de punten blijven strijden. 'Soms lukte het niet om verbeteringen aan te brengen, maar we hebben geleerd en zijn gegroeid. We hebben gefaald, ego's achter ons gelaten en onze communicatie en relaties versterkt', aldus Hamilton.

Hamilton gaat positief 2023 in

Als het aan Hamilton ligt kan het nieuwe raceseizoen niet vroeg genoeg starten. 'Ik ben enthousiast over 2023, we hebben een nieuwe kans om te vechten voor een wereldtitel. Het is een jaar om beter te worden, vooruit te komen, te blijven vechten en ons nog meer te verenigen.'

Mercedes eindigde het 2022-seizoen positief met een dubbele overwinning bij de Braziliaanse Grand Prix. Als het team dit momentum vast kan houden en daar meteen op door kan pakken vanaf de start van het nieuwe seizoen, zal het team volgens Hamilton weer voor de hoogste punten strijden. 'We hebben gezien dat we in staat zijn om terug te gaan naar onze winnende tijden, en dat smaakt naar meer.'