FIA geeft toe overmatig gebruik te hebben gemaakt van meatball flag in 2022

Nikolas Tombazis geeft toe dat de FIA te vaak met zwart-oranje heeft gezwaaid tijdens het afgelopen seizoen. Het bestuursorgaan heeft voorafgaand aan de Grand Prix van Mexico de regels omtrent deze zogeheten meatball flag aangepast na klachten vanuit Haas. De Amerikaanse renstal was immers van mening dat het team te vaak te maken kreeg met deze vlag. Tombazis ziet wel waar de mogelijke oorzaak lag voor het frequent gebruiken van deze zwart-oranje vlag.

De verandering in de regelgeving lijkt een goede uitkomst te zijn voor zowel de FIA als de teams. 'We hebben de criteria voor de zwart-oranje vlag vanaf Mexico herzien', wordt Tombazis geciteerd door Motorsport.com. De regels werden herzien na een protest van het team van Haas, waar vooral Kevin Magnussen de dupe was van het gezwaai met deze vlag. 'Meteen zagen we dat een of twee auto's de vlag niet kregen. Na een analyse zagen we in dat we een beetje overdreven hebben.'

Tijdens de Grand Prix van Azerbeidzjan besloot het de wedstrijdleiding niet te reageren op een situatie terwijl dat wel had gemoeten. Yuki Tsunoda had een kapot DRS-systeem dat uiteindelijk werd vastgeplakt door de monteurs van het team van AlphaTauri. 'Dat kon echt niet. Dat hebben we verkeerd aangepakt. Ik denk dat naar aanleiding daarvan er een soort overreactie ontstond, waarbij we auto's onveilig begonnen te verklaren. We sloegen een beetje te ver door. Na de race in Amerika namen we maatregelen.'

Tombazis ziet veel verantwoordelijkheid bij F1-teams

Tombazis is van mening dat de teams zelf verantwoordelijkheid kunnen nemen over de status van hun auto's. 'Dat maakt ingrijpen van onze kant overbodig.' Vandaar dat de FIA heeft besloten om de meatball flag vaker achterwege te laten. 'We zouden nu geen zwart-oranje vlag meer tonen in het geval van een loshangende endplate. Als de schade dusdanig groot is dat er meer elementen loshangen, dan beschouwen we dat wel als gevaarlijk', aldus Tombazis.