Mol is het oneens met berichten over Verstappen: 'Laat je niet te veel leiden door Jan en alleman'

Bijna negen jaar geleden was Olav Mol de commentator bij de eerste Grand Prix-zege van Max Verstappen. Inmiddels zijn we 63 zeges verder. Inclusief de sprintoverwinningen staat de teller zelfs op 75 overwinningen. Vier daarvan pakte Max Verstappen in Japan. Olav Mol en Jack Plooij blikken terug op het raceweekend, en Mol geeft daarbij ook zijn mening over de toekomst van de Limburger.

De kwalificatie in Japan is bijna elk jaar spectaculair, als de coureur de limieten van de auto en hun eigen talent mogen opzoeken. Voor het vierde jaar op rij leverde dit een poleposition op voor Verstappen, en in tegenstelling tot de voorbije jaren deed de wereldkampioen dat nu niet in de snelste auto. Die poleposition bleek cruciaal te zijn, want inhalen was erg lastig in de Grand Prix, waardoor Verstappen ook als winnaar over start-finish kwam.

Winnaarsmentaliteit

'Het was een mooie wedstrijd', oordeelt Mol op de sociale media van Grand Prix Radio. Er werd wel niet veel ingehaald, maar Mol en Plooij vonden vooral de laatste ronden van de race spannend, waarin McLaren een laatste poging deed om Verstappen te verschalken. Daarnaast wist Oscar Piastri teamgenoot Lando Norris flink onder druk te zetten, maar uiteindelijk leed McLaren haar eerste nederlaag in een Grand Prix in 2025.

Dat leek na de openingsdag van het weekend onwaarschijnlijk. 'Ze hebben het bij Red Bull knap omgedraaid, want in de vrije trainingen zaten ze er echt nog niet bij', meldt Mol. 'Dan zie je maar weer, Max blijft dat altijd maar herhalen: never give up. Ik vind dat wel een mooie boodschap die ze de wereld insturen.' Die winnaarsmentaliteit bij Verstappen zorgde voor een sterke wijziging in de afstelling voor de kwalificatie, waarna Verstappen in Q3 ook ijzersterk presteerde.

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Toekomst Verstappen

'We hebben drie wedstrijden gehad met drie verschillende winnaars', vervolgt de commentator van Ziggo Sport. Daarnaast hebben we met Lewis Hamilton in de Chinese sprintrace ook nog een vierde winnaar gezien. 'Dat is ook wel weer lekker. Verstappen scoort heel constant, en staat nog maar één puntje achter Lando Norris in het wereldkampioenschap. Laat je niet te veel leiden door wat Jan en alleman roept, dat het allemaal niks meer wordt, en dat hij weg moet, naar een ander team', zo maakt Mol duidelijk dat Verstappen wat hem betreft gewoon bij Red Bull blijft.

Verstappen bezorgde zijn team met de overwinning daarnaast ook een opsteker. 'Dit soort dingen helpt hem en zijn monteurs. Dit geeft zo'n enorme boost', beseft Mol. 'En wat is hij volwassen geworden', zo haakt Plooij op de woorden van zijn collega in. 'Als je nu hoort wat hij zegt over Honda en het afscheid nemen, dat hij die laatste drie ronden daarover nadacht, wat een ongelofelijk talent, die gast.'

De afgelopen week stond in het teken van het afscheid van Honda met Red Bull en Verstappen. Honda-president Koji Watanabe sprak zijn wens uit om in de toekomst wederom met Verstappen samen te werken, en Verstappen hield die deur zelf ook open. Beide partijen hopen eerst de huidige samenwerking te bekronen met een vijfde wereldtitel. 'Eén zwaluw maakt nog geen zomer, maar dit was wel een hele lekkere, en vier jaar op rij in Suzuka winnen, bingo', roept Mol uit. Verstappen is de eerste coureur die vier jaar op rij in Japan wint.