F1Maximaal.nl voorspelt: 'Verstappen wint deze race nog in zijn achteruit'

Max Verstappen kan tijdens het Grand Prix-weekend in België een volgende stap zetten richting het record van negen raceoverwinningen op rij dat momenteel op naam staat van Sebastian Vettel. Red Bull Racing is dit seizoen onverslaanbaar gebleken, dus het record lijkt gebroken te kunnen worden. Het verbeterde McLaren wil op een circuit met veel snelle bochten echter een stokje steken voor de recordpoging van de Nederlander. Hoofdredacteur Mark Hanselman en redacteur Shanna Lutgert voorspellen of de Britse renstal een groot gevaar vormt voor Red Bull op Spa-Francorchamps.

Kan McLaren dit weekend Red Bull verrassen vanwege de karakteristieken van Spa-Francorchamps?

Mark: 'Dat lijkt me zeer onwaarschijnlijk. Ik verwacht dat McLaren wel goed gaat presteren, maar dit circuit is Red Bull op het lijf geschreven. Daarnaast kan je nergens beter inhalen dan op Spa-Francorchamps, dus puur op de karakteristieken van het circuit zie ik McLaren Verstappen niet uitdagen. De hogesnelheidsbochten passen goed bij de MCL60, maar ook de RB19 komt vaak heel goed uit de verf op de snellere circuits. Het circuit past dus bij beide auto's, maar de Red Bull is gewoon een betere auto, in ieder geval in de handen van Verstappen.'

Shanna: 'Ik vermoed niet dat McLaren Red Bull kan verrassen, aangezien de RB19 op een bloedsnel circuit als Spa, dat een krachtige krachtbron vereist, wederom onoverwinnelijk zal zijn. Aangezien McLaren het goed deed op zowel Silverstone als op de Hungaroring, denk ik wel dat McLaren weer het tweede team kan zijn. In de regen vraag ik me wel af hoe goed de MCL60 het gaat doen met de bandentemperaturen en of de balans van de auto nog steeds goed is op regenachtig Spa. Wellicht dat McLaren en Mercedes in die omstandigheden aan elkaar gewaagd gaan zijn.'

Zal de voorspelde regen in het voordeel of nadeel van Red Bull spreken?

Mark: 'In het nadeel. Wat Verstappen betreft maakt het vermoedelijk helemaal niks uit of het regent of niet. Teamgenoot Sergio Pérez heeft echter al vaker aangetoond dat een extra moeilijkheidsfactor hem weinig goed doet. Als het droog zou blijven, is dit de ideale kans om eens tweede te worden, dus de Mexicaan zal liever geen nat circuit zien. Pérez zal juist hopen op een zo'n normaal mogelijk weekend.'

Shanna: 'Ik denk dat de regen weinig tot geen invloed gaat hebben op Red Bull. Al helemaal niet op Verstappen, want of het nu -10 is of +60 graden Celsius, hij krijgt die auto wel werkende zoals hij wil, ook als de RB19 wat last heeft van koudere temperaturen. Als het nadelig uitpakt, dan zal het aan de kant van de garage van Pérez liggen. Hij moet een goede kwalificatie neerzetten op vrijdag, dus zijn auto van te voren niet in de muur knallen. Pérez moet nu echt de druk van een sprintraceweekend aankunnen.'

Wat wordt de top drie van de race en waarom?

Mark: 'Verstappen wint deze race nog in zijn achteruit. Daarachter zie ik Lando Norris en Sergio Pérez als grootste kanshebbers in het droge. Aangezien het een sprintweekend met regen is, zet ik dan Norris op twee en houd ik Pérez buiten het podium. Ik ga voor een grote verrassing op drie met Alexander Albon. Dit circuit zal de Williams erg goed liggen, dus ik denk dat Albon hier wel eens flink veel punten kan scoren, zeker als hij van de chaos kan profiteren. Misschien dat het podium te hooggegrepen is, maar vergeet niet dat George Russell hier ook als tweede kwalificeerde voor Williams in 2021, en in 2009 pakte Giancarlo Fisichella poleposition en een tweede plek voor Force India, dat voor het Belgische weekend nog puntloos was. Dit circuit biedt dus wel kansen voor grote verrassingen.'

Shanna: 'In mijn top drie zet ik Verstappen op P1. Als hij niet iedereen om de oren rijdt in de regen, dan weet ik het ook niet meer. Ik zou dan Lando Norris op P2 zetten. Ik denk dat McLaren goed stand gaat houden dit weekend en het tweede team gaat zijn. Piastri komt nog net wat lef te kort om zijn statement te maken op de baan, maar Norris gaat het momentum voortzetten. Dan zet ik toch Lewis Hamilton op P3. Ook de zevenvoudig wereldkampioen kan goed in de regen rijden, en ik vermoed dat Mercedes het wel goed kan gaan doen dit weekend. Ferrari zal vanwege de rechtelijnsnelheid er wat beter bij zitten, maar toch denk ik dat Mercedes die strijd gaat winnen.'