Max Verstappen en Red Bull Racing wisten dankzij hun overwinning tijdens de Grand Prix van Monaco de leiding in beide kampioenschappen over te nemen. Mercedes zal op het stratencircuit in Baku uit zijn op revanche, maar maken zij kans bij de Grand Prix van Azerbeidzjan. In F1Maximaal voorspelt bespreken hoofdredacteur Gino Haverkamp en redacteuren Maurits Kappetijn en Tibbe Dolman het aankomende Grand Prix-weekend.
Net als Monaco is Baku een stratencircuit, gaat Verstappen daarom wederom winnen?
Gino: 'We moeten het off-weekend van Mercedes niet groter maken dan het is. Het was namelijk vooral Lewis Hamilton die niet vooruit te branden was. Valtteri Bottas had gewoon de pace en kon Verstappen in eerste instantie volgen. Het zou prima zo zijn dat Monaco-achtige circuits Mercedes iets minder liggen en Red Bull juist wat beter. Feit is dat Baku een beetje van beide is. Red Bull zou veel kunnen winnen in de smalle gedeeltes, mede door de korte wielbasis waardoor roteren soepeler gaat, maar Mercedes wint vervolgens op de rechte stukken. En het is dus niet zo dat die auto ruk is in de bochten. Derhalve verwacht ik een Mercedes-zege.'
Maurits: 'Verstappen heeft wat mij betreft niet meteen kans om ook in Baku te winnen na zijn optreden in Monaco. Eigenlijk is Baku maar voor één derde Monaco. De tweede sector in Azerbeidzjan lijkt heel erg op het vorige stratencircuit, met haar krappe bochten en hele technische, langzame chicanes. Maar de eerste en derde sector vergen toch echt andere kwaliteiten van de Formule 1-auto. Met name de derde sector vergt enorm veel motorvermogen en eigenlijk geldt hetzelfde voor de eerste sector. Verstappen kan dus niet leunen op zijn vorige succes (in Monaco, red.), hij moet duimen dat Honda dit weekend de zaken goed voor elkaar heeft.'
'Tegelijkertijd betekent dat natuurlijk goed nieuws voor zijn concurrent Hamilton. De baan in Monaco lag men niet en gezien mijn redenatie hierboven zijn de kaarten dit weekend anders geschud. Hamilton kan van een betere auto uitgaan, omdat de Mercedes-motor nog altijd de sterkste krachtbron is. Dit betekent dat Mercedes het zich ook kan veroorloven om voor iets meer downforce te kiezen ten opzichte van Red Bull. Al met al wordt het een heel spannend en hevig gevecht en het is eigenlijk niet te voorspellen wie er gaat winnen.'
Tibbe: 'Nee, Verstappen is niet verzekerd van een overwinning in Baku. Het stratencircuit steekt natuurlijk anders in elkaar. Het is breder, heeft veel langere rechte stukken en het asfalt biedt meer grip. De lage rake en hogere topsnelheid van de W12 kunnen hier dus juist een groot voordeel zijn. Mercedes zal zich kunnen meten met Red Bull en daarom zullen de coureurs het verschil gaan maken. Op persoonlijk vlak heeft Hamilton natuurlijk wat te bewijzen na de blamage in Monaco. Ik denk dat hij het moeilijk gaat maken voor Verstappen en vergeet niet dat McLaren er vlak achter zal zitten om te profiteren van elke fout die wordt gemaakt.'
Kan Ferrari in Baku wéér in de voorhoede meedoen, of zakken ze terug achter McLaren?
Gino: 'Ik verwacht niet dat Ferrari vooraan mee kan doen. Monaco is gewoon een apart circuit dat doorgaans niet representatief is voor de rest van het seizoen. Kijk naar Daniel Ricciardo's zege in 2018. Red Bull had dat jaar verder weinig te vertellen in de titelstrijd. Zo zie ik dat ook voor Ferrari. Dat chassis is klaarblijkelijk erg sterk, maar de motor nog steeds niet helemaal. Dat wordt strijden om de knikkers met McLaren, waarbij ik verwacht dat laatstgenoemde wat sterker is nog.'
Maurits: 'In Monaco liet Ferrari zien dat ze beschikken over een auto met enorm veel mechanische grip en een goede snelheid in de langzame bochten. Het circuit in Baku ligt hen dus, in die zin dat ook dit weekend die aspecten belangrijk zijn. Maar zoals ik eerder aangaf komen er in Azerbeidzjan nog net iets meer facetten bij kijken. De Ferrari-motor lijkt nog altijd niet op het niveau van 2019 en daarvoor, dus op het ellenlange rechte stuk zouden de Italianen flink pijn kunnen lijden.'
Tibbe: 'Ferrari zal niet ver terugzakken, maar ik zie ze wel achter McLaren terecht komen. Het is niet voor niets dat Carlos Sainz de MCL35M een raket noemde. Het is nou eenmaal belangrijk om een hoge topsnelheid te hebben voor dat lange rechte stuk. In de krappe bochten zal Ferrari sterk zijn, maar dat zal niet veel meer zijn dan een compensatie van het nadeel dat ze hebben in de rechte lijn.'
Wat wordt de top drie van de race en waarom?
Gino: 'Hamilton, Verstappen, Bottas. Eigenlijk om wat ik hierboven beschrijf. Mercedes en Red Bull zijn verreweg het snelst, waarbij ik de Duitsers nog iets beter schat. Het scheelt echter niet veel, zoals gewoonlijk dit jaar, en daarom plaats ik Verstappen nog wel boven Bottas. Hij valt precies in dat gaatje.'
Maurits: 'Vanwege hun sterke motor zie ik Mercedes als favoriet in Azerbeidzjan, maar het zal erg close worden met Red Bull. Ik denk dat Verstappen net niet kan tippen aan de tijden van Hamilton. Wel verwacht ik een tweede plek voor de Nederlander, omdat hij simpelweg lekker in zijn vel zit en de RB16B ook gewoon goed is. Vergeet ook niet dat een ronde in Azerbeidzjan betrekkelijk lang is (vaak een minuut en veertig tot vijftig seconden) en dat betekent automatisch dat rijderstalent van groter belang is over één ronde. Je moet meer bochten aan elkaar knopen en er is minder ruimte voor fouten, wil je bovenaan in Q3 eindigen.'
'De derde plek zal gaan tussen Sergio Perez, Bottas en Charles Leclerc. Persoonlijk denk ik dat Bottas het meeste kans maakt op de laatste trede op het podium, gezien het feit dat de W12 gewoon ontzettend snel zou moeten zijn in Baku. Toch is het ook tijd voor Perez om zich van zijn beste kant te laten zien en Leclerc wil graag aantonen dat hij de koning van Baku is. Het wordt dus spannend en pas op zaterdagmiddag weten we écht hoe komend weekend de pikorde zal zijn.'
Tibbe: 'Lando Norris wint de race, Bottas wordt tweede en Pérez wordt derde. Verstappen duwt Hamilton in de muur in bocht 1, waardoor de Brit uitvalt en Verstappen een forse tijdstraf krijgt. Dat hoeft niet per se in de eerste ronde al te gebeuren. Norris gaat winnen omdat ik op de woorden van Sainz vertrouw. Als de McLaren echt een ‘raket’ is, maakt het niet meer uit hoe snel de concurrentie is in de bochten. Voor plek twee en drie denk ik dat Bottas Perez net aan voor zal zijn. De Mercedes W12 zal sterk zijn in Baku en voor Bottas begint de tijd te dringen. Hij moet betere resultaten gaan boeken en dat weet hij.'
Plaats reactie
0 reacties
Je bekijkt nu de reacties waarvoor je een notificatie hebt ontvangen, wil je alle reacties bij dit artikel zien, klik dan op onderstaande knop.
Bekijk alle reacties