F1-verslaggever ziet verandering bij Norris: 'In Zandvoort was absoluut wel zo'

Lando Norris heeft zich dit seizoen bewezen als serieuze concurrent van Max Verstappen. De Brit wist de eerste raceoverwinning uit zijn F1-carrière binnen te slepen op het circuit van Miami waar het team van McLaren het eerste pakket aan upgrades uitvoerde op de MCL38. Sindsdien is het papaya-team niet meer weg te denken uit de top. Zelf bleef Norris echter heel kritisch, maar volgens Lawrence Barretto begint de coureur nu zelfverzekerder te worden.

In de Weekend Warm-Up voor de Italiaanse race bespraken de verslaggevers van F1TV weer alles wat er momenteel gaande is in de sport. Sinds de race in Zandvoort is het gat tussen Norris en Verstappen gekrompen tot 70 punten en wordt de strijd om het wereldkampioenschap dus alsmaar spannender met nog maar negen races te gaan. Iedereen verwacht dat ook dit weekend het team van McLaren weer sterk zal zijn. 'McLaren weet dat ze momenteel een pakket hebben dat overal presteert', zegt Barretto.

Norris heeft nagedacht

Barretto vergelijkt de huidige vorm van McLaren met de vorm die we van het team van Red Bull gewend waren in de afgelopen jaren. 'Ik denk dat het team weet dat ze op dit moment een pakket hebben dat overal presteert. Het is een beetje als Red Bull. De vorm die het team van McLaren over de afgelopen vier of vijf races heeft laten zien moet hen wel de hoop geven dat ze ook hier in Monza sterk kunnen kwalificeren', zegt de verslaggever.

Voorafgaand aan de zomerstop was Norris ondanks zijn vaak goede resultaten erg kritisch op zichzelf. De Brit hield zich erg bezig met de fouten die hij nog maakt en kwam regelmatig vrij gefrustreerd over. Toch lijkt daar volgens Barretto nu verandering in te komen. 'Ik denk dat Norris in de zomer nagedacht heeft over de mentale kant van het racen. De kleine details deden hem namelijk regelmatig pijn. Hij heeft hier laten weten dat hij zich heeft gerealiseerd dat hij niet als een wereldkampioen aan het rijden was. In Zandvoort was dat absoluut wel zo. Ik denk dat zijn zelfvertrouwen dit weekend het verschil zal maken.'

Ook Will Buxton ziet dat het zelfvertrouwen van Norris groeit. De verslaggever blikt kort terug op het optreden van de McLaren-coureur in Zandvoort. 'Het was vernietigend. Hij vernietigde Verstappen en deed dat op een sublieme manier. Toen hij over de finishlijn kwam zei hij over de boordradio: simply lovely. Daniel Ricciardo, die Verstappen goed kent, zei daar later over dat dat Verstappen chagrijnig moet hebben gemaakt. Eerder in de race zei het team ook tegen Norris: tegen wie racen we vandaag? Ik heb het team daar later naar gevraagd, want het klonk niet echt als een vraag. Ze hebben mij toen verteld dat het een statement was. Norris heeft vervolgens het gaspedaal ingedrukt en is ervoor gegaan.'