Na drie vrije trainingen is het tijd voor de kwalificatie in Las Vegas. Net als voor de eerste sessie op vrijdagochtend moesten de wekkers vroeg afgaan, aangezien de coureurs om 3:30u Nederlandse tijd de baan mochten betreden voor de derde vrije training. De kwalificatie volgt om 7:00u Nederlandse tijd. Het is koud in Las Vegas, en daardoor is het vooral zoeken naar grip. Max Verstappen begon de zaterdag moeizaam, maar had richting het einde van de derde vrije training al wat meer vertrouwen.
Verstappen klonk redelijk tevreden over de balans, en wees vooral op het probleem met de banden. Hij kon geen grip vinden tijdens de sessies over het stratencircuit van Las Vegas. Het was ook vrij lastig om temperatuur in de banden te krijgen, aangezien het asfalt zo'n twaalf graden was. 'De balans van de auto is op zich nog niet eens zo slecht. We hebben gewoon geen grip, en voor mij voelt het nu echt alsof we op ijs rijden', gaf de Nederlander aan. Hij leek zich dus totaal niet druk te maken over het gedoe met de achtervleugel van Red Bull. Marko verkondigde tegenover de media dat ze de 'verkeerde vleugel' zouden hebben in Las Vegas.
Daarmee bedoelde hij echter dat ze de Monza-vleugel mee hadden genomen omdat er geen andere vleugel was. Bronnen dicht bij Red Bull bevestigden dat dit met het budgetplafond te maken had, en dat ze simpelweg niet zomaar een andere achtervleugel konden ontwikkelen voor Las Vegas. Aangezien de vleugels die nodig zijn voor banen als Monza en Las Vegas niet vaak nodig zijn, gaf Verstappen in Italië al aan dat het team besloot om geld in andere zaken te investeren. Voorafgaand aan de Grand Prix van de Verenigde Staten kwam Red Bull met een 'grote update'. Red Bull heeft de vleugel wel iets bij kunnen snijden, waardoor het tijdens de tweede vrije training al wat beter ging.
De tekst gaat verder onder de afbeelding.
Red Bull lijkt topsnelheid tekort te komen
De omstandigheden van de eerste sessies waren redelijk extreem te noemen, aangezien het koud was en de coureurs de eerste meters op de baan nog moesten maken. Naarmate er meer rubber gelegd wordt, zal de baan wel verbeteren. Meerdere analisten twijfelen echter hoeveel beter het circuit nog zal worden. Marko liet weten dat Red Bull redelijk te spreken was over de data uit de long runs, maar dat het qua topsnelheid waarschijnlijk niet genoeg was. De afstelling met iets meer downforce zorgt er wel voor dat de banden sneller op temperatuur zijn. Dat kan in dit geval, in dit weekend, absoluut voordelig zijn.
Ferrari en McLaren lieten de beste data zien na VT2, maar daarbij verschilt het programma per team vanzelfsprekend. Mercedes was opvallend goed onder koude omstandigheden, maar Marko verwachtte niet per se dat dat zou betekenen dat Mercedes op zaterdag en zondag ook uit zal blinken. De motoren van Red Bull zullen tijdens de derde vrije training verder opengeschroefd worden. Na de derde vrije training volgt de kwalificatie om 7:00u Nederlandse tijd. Verstappen kan dit weekend zijn vierde titel pakken. Hoewel hij aangeeft er niet zoveel mee bezig te zijn, is het toch wel fijn om dat alvast af te vinken. Een goede zaterdag zou dan geen overbodige luxe zijn.
Problemen Red Bull lijken deels opgelost
Sergio Pérez en Verstappen begonnen de derde vrije training met veel geklaag over de auto. Zo meldde de Mexicaan al na één snelle ronde dat hij er mijlenver vanaf zat en ook bij Verstappen verliep niet alles zoals gewenst. De Nederlander had gedurende de eerste helft van de sessie veel te kampen met problemen, zo meldde hij al snel dat zijn banden eraan gingen. Niet veel later bleek de situatie nog serieuzer, want de drievoudig wereldkampioen had het gevoel dat hij zou crashen als hij zo bleef doorrijden. Het gevolg was dat hij een tijdje in de garage moest blijven, terwijl er aan de RB20 gewerkt werd.
Met nog een kwartier op de klok rolden de Red Bulls weer naar buiten. Pérez wist niet te imponeren met de elfde tijd die hij al vrij snel na het opkomen van de baan neerzette. Verstappen daarentegen schoot van P20 naar de top en bleef zijn tijd ronde na ronde aanscherpen. Ook de concurrenten van de Limburger wisten het tempo flink op te voeren, waardoor hij uiteindelijk tevreden moest zijn met een vijfde plek. De snelste man was George Russell, die daarmee een derde P1 op rij pakt voor Mercedes. Tijdens de andere sessies was Hamilton de snelste. McLaren kwam met Oscar Piastri op P2 en met Lando Norris op P4. De derde plek was voor Carlos Sainz. Met vier teams in de top vijf ligt alles open tijdens de kwalificatie.
Plaats reactie
0 reacties
Je bekijkt nu de reacties waarvoor je een notificatie hebt ontvangen, wil je alle reacties bij dit artikel zien, klik dan op onderstaande knop.
Bekijk alle reacties