F1-CEO rekent niet op lange dominantie Verstappen: 'Met dank aan het budgetplafond'

Stefano Domenicali rekent er niet op dat Max Verstappen lang kan domineren in de Formule 1. Het budgetplafond zorgt ervoor dat andere teams ook hun kans krijgen om mee te kunnen doen, vertelt de CEO van de koningsklasse in gesprek met La Gazzetta dello Sport.

Verstappen won de afgelopen twee kampioenschappen en deed dat dit jaar op dominante wijze. 'Dat de titelstrijd vroeg eindigde, heeft met twee oorzaken te maken', legt Domenicali uit. 'Als eerste, Verstappen en Red Bull Racing kwamen sterk terug na een moeilijke start. Het tweede is dat Mercedes pas in de slotfase van het seizoen weer competitief was.'

Daarin ziet Domenicali dat de nieuwe technische reglementen hebben gewerkt. 'We zijn tevreden met de reglementswijzigingen. We hebben gevechten gezien op banen waar dat anders niet gebeurde. Het vergt nog steeds een beetje geduld, zoals dat altijd het geval is met technische revoluties, maar de races waren voorheen zeker niet zo goed.'

Iets dat de nieuwe reglementen moeten voorkomen, is langdurige dominantie door één team. Domenicali is er van overtuigd dat dat gaat lukken, ook nu Verstappen en Red Bull die dienst uitmaken. 'In de huidige reglementaire en financiële situatie, met dank aan het budgetplafond, verwacht ik dat de teams dichter bij elkaar zitten en kortere wincyclussen. Dat gaat zonder afbreuk te doen aan de kwaliteiten van een coureur als Max.'

Domenicali afzijdig in budgetplafonddiscussie Red Bull

Domenicali benoemde het budgetplafond al even. Red Bull overschreed dat in 2021. Domenicali houdt zich vooral afzijdig wanneer hem wordt gevraagd naar zijn mening. 'Laten we een stap terugdoen. Met de invoering van het plafond werd de F1 geconfronteerd met een positieve, maar tegelijkertijd ingrijpende verandering die nodig was, omdat de F1 op lange termijn financiële stabiliteit nodig had.'

'Maar we hebben het over een realiteit die tot nu toe altijd werd gemeten met technische en sportieve voorschriften', verwijst de Italiaanse topman naar het feit dat het budgetplafond nog volledig nieuw is en daarom onbekend terrein. 'Het invoeren van een financieel reglement ging niet zonder slag of stoot. Het was dus lastig voor de FIA om een structuur te organiseren die niet bestond.'

Ook voor de teams was het niet makkelijk, al was Red Bull wel de enige renstal die het budgetplafond overschreed. 'De teams, in economische termen, waren gewend om alles uit te geven wat ze hadden', blikt Domenicali terug op de tijd voor het budgetplafond. 'We moeten de FIA vertrouwen en hopen dat hun beslissing, met de straf aan Red Bull, de juiste is.'