Coulthard en Jordan sparen Sainz en Pérez: 'Dat had ik heel moeilijk gevonden'

De race op het stratencircuit van Bakoe heeft het 2024-seizoen weer opgeschud. Red Bull-coureur Sergio Pérez kwam in de één-na-laatste ronde van de race in botsing met Ferrari-coureur Carlos Sainz. Daarmee liep de Oostenrijkse renstal heel wat punten mis en is het in het constructeurskampioenschap ingehaald door McLaren. Toch vinden David Coulthard en Eddie Jordan dat er niet heel veel achter het ongeluk moet worden gezocht en kiezen zij ervoor de twee coureurs niet terecht te wijzen.

Het 2024-seizoen zit niet mee voor Sergio Pérez. Na een goede start van het seizoen ging het rond de Grand Prix van Emilia-Romagna helemaal mis voor de Mexicaanse coureur. Zijn contract bij het team van Red Bull werd dan wel verlengd, maar de coureur lijkt nog altijd niet te zijn opgekrabbeld. Nu McLaren steeds dichter in de nek van Red Bull hijgt, worden de punten die Pérez keer op keer verliest steeds kostbaarder. Ook in Azerbeidzjan wist de Mexicaan niet te finishen, al betwijfelen Coulthard en Jordan of dat hem enorm kwalijk kan worden genomen. 'Ik denk niet dat er echt een schuldige aan te wijzen valt', zegt Coulthard in de Formula for Succes-podcast.

Coulthard is fel 

Het lijkt er in eerste instantie niet op dat Coulthard het van plan is om Pérez en Sainz te sparen wanneer het over het incident gaat. 'Ik denk dat beiden eens goed in de spiegel moeten kijken', begint de Schot. 'Het klopt dat er geen twijfel is dat Sainz enigszins naar links ging. Het lijkt mij dat dat normaal is als je over het rechte stuk rijdt. Maar Checo had hem duidelijk in zijn vizier en had (op de actie van Sainz, red.) moeten reageren.'

Volgens Coulthard zou Pérez op het moment van het ongeluk namelijk te gefocust op iets anders zijn geweest. 'Ik kan me alleen maar voorstellen dat Pérez aan het proberen was om de positie die hij had verloren terug te pakken. Hij reageerde alleen niet snel genoeg.' De Schot realiseert zich echter dat hij Pérez tekort zou doen om hem de volledige schuld van het ongeluk te geven. 'Ik denk dat er niet één schuldige aan te wijzen valt. Beiden hebben zichzelf en hun teams tekort gedaan door niet genoeg ruimte voor de ander over te laten.'

De voormalig coureur verbaast zich met name over waar het incident plaatsvond. 'Op het rechte stuk nog wel. Het is een ding als het in een remzone of op de apex in de bocht was geweest. Maar je hebt het moeilijke stuk al achter je en bent nu gewoon gas aan het geven. Het was echt een dure grap voor Red Bull in het constructeurskampioenschap en heeft hen nu achter McLaren gezet.'

Tekst gaat verder onder de foto.

Jordan houdt zich rustig

Jordan besluit op een iets genuanceerdere manier naar het incident te kijken. 'Natuurlijk was dit een race-incident. Daar kan ik mij wat bij voorstellen en dat is ook wat ik zag gebeuren. Ja, Sainz bewoog van de muur af, maar hij ging sowieso niet het hele stuk tot de volgende bocht langs die muur rijden. Natuurlijk moest hij naar links', begint de Ier. 'Tegelijkertijd is er geen twijfel over mogelijk dat dat Checo enigszins naar rechts ging.'

De impact van het ongeluk deed Jordan versteld staan. 'Ik weet dat als er twee auto's, of dat nou Formule 4 of Formule 3 auto's zijn of welke dan ook, dicht tegen elkaar aan komen de wielen over het algemeen elkaar raken. Vervolgens bewegen ze zich van elkaar af zonder de kracht of snelheid die we in Bakoe hebben gezien', constateert hij. 'Ik denk dus dat ze beiden enorme pech hebben gehad.'

Tekst gaat verder onder de foto.

De Ier ziet dan ook niet in waarom één van de twee coureurs per se de schuld zou moeten krijgen van het incident. 'Als teambaas had ik het enorm moeilijk gevonden om een van mijn coureurs terecht te moeten wijzen (in dit geval, red.). Ik denk dat het een ongelukkig incident was dat alleen nog maar meer olie op het vuur gooit. Het laat ons zien wat voor onvoorstelbaar seizoen we momenteel meemaken. Het bracht toch opwinding met zich mee, al vind ik het vreselijk om de racewinnaar over de finishlijn zien gaan onder Safety Car-omstandigheden.'