Button: 'Als je dat fragment hoort, denk je dat Red Bull de boel manipuleert'

Ook Jenson Button heeft het fragment meegekregen waarin Jonathan Wheatley bij Michael Masi lobbyde gedurende de Grand Prix van Abu Dhabi. De beelden, die overigens niet nieuw waren, maakten op Twitter veel los. Hoewel het in eerste instantie lijkt of Red Bull Racing de race aan het manipuleren was, denkt Button dat dit iets is dat alle teams doen tijdens de race.

'Als je het fragment hoort, denk je dat het verschrikkelijk is en dat Red Bull de boel aan het manipuleren is', meldt Button, die zijn verhaal doet bij Sky Sports. 'Maar het zit heel anders in elkaar dan dat. Alle teams praten met Masi in een poging hun perspectief duidelijk te maken.' Zo hoorden we tijdens de laatste race van 2021 ook Toto Wolff via de boordradio communiceren met de Australische wedstrijdleider.

'Dat doen ze altijd. Eerder in de race zei Wolff ook al dat ze geen safety car wilden, maar een virtuele safety car. Ze praten allemaal met hem', bevestigt de enkelvoudig wereldkampioen. Het bovenstaande fragment van de communicatie tussen Wheatley en Masi is dus slechts één voorbeeld van de vele gesprekken die er tussen de teams en de wedstrijdleider plaatsvinden gedurende het jaar.

Teams moeten geen toegang hebben tot Masi

Button denkt dat het voor de onafhankelijkheid van de wedstrijdleiding wellicht goed is om in het vervolg radioverkeer naar de wedstrijdleider niet meer toe te staan. 'Misschien moet dat veranderd worden', denkt hij. 'Misschien moeten ze hun mening niet kunnen geven zodat Masi in zijn eentje de beslissingen kan maken.'

'Na de race kunnen de teams dan met Masi praten, maar tijdens de race denk ik dat het onjuist is om die communicatie toe te staan. Er komt zoveel emotie vanuit de teams, maar ook Masi zit vol met adrenaline op zo'n moment. Veel mensen kijken naar wat hij doet.' De spanning staat er vol op en de voormalige McLaren-rijder lijkt dan ook begrip te hebben voor de keuze die Masi in Abu Dhabi maakte om de wedstrijd te hervatten na de safety car-fase.

Daarnaast is het niet alleen Masi die beslissingen maakt in de F1. 'Het landt altijd bij hem, maar ik denk dat het een keuze moet zijn van alle stewards', vervolgt de Brit. 'De regels zijn de regels. Als je iets aangeleerd wordt, en je hoort dan wat anders, dan ontstaat er duidelijkheid. Of je nou een Verstappen-fan bent of een Hamilton-fan, hierin moeten we op één lijn zitten', concludeert Button, die wil dat de reglementen opgehelderd worden voordat het 2022-seizoen begint.