Brundle: 'Moeilijk voor Hamilton als hij ziet dat hij die strijd met Red Bull niet aan kan'

Martin Brundle denkt dat de Grand Prix van Groot-Brittannië heel belangrijk gaat zijn voor de titelstrijd. Het zou het doorslaggevende moment kunnen zijn voor Mercedes én Red Bull Racing. Mercedes heeft daarnaast aangegeven nog aan de W12 van Lewis Hamilton te werken, maar veel meer dan lichte tweaks verwacht de voormalig F1-coureur niet. Ook schijnt hij zijn licht op de Valtteri Bottas-George Russell-discussie.

'Ik denk dat het een cruciale overwinning zal zijn', stelt de Sky Sports F1-analist in gesprek met het medium als het over Circuit Silverstone gaat. 'We zijn nu al negen races onderweg, waarvan Max Verstappen de laatste vijf met gemak had kunnen winnen. Hij won er vier, die andere ging echter ook naar Red Bull', voegt hij daaraan toe. Het is overduidelijk dat Red Bull in 2021 met de RB16B een dominante auto voorgebracht heeft.

Dat materiaal is in handen van de Nederlander goud waard, ziet ook de Brit: 'Verstappen is in vorm en domineerde de tweede race in Oostenrijk. Tijdens de eerste race had hij speelruimte en op Paul Ricard was er geen vuiltje aan de lucht. Mercedes moet snel en sterk terugkomen, daar is Silverstone de beste kans voor.' Als Mercedes een klap uit wil delen aan de Oostenrijkse concurrenten dan moet dat gedurende de eerstvolgende wedstrijd gebeuren.

Mercedes moet verbeteren

Hamilton gaf het in Oostenrijk al aan: Mercedes moet met verbeteringen aan de auto komen, anders wordt het een loodzwaar seizoen. Brundle: 'Ik denk dat Hamilton het moeilijk heeft wanneer hij ziet dat hij de rest van het seizoen de strijd niet aan kan met Red Bull.' Wel benadrukt hij dat hij geen enorme sprongen meer verwacht, maar dat Mercedes de bolide eerder nog wat zal verfijnen. De 2022-auto blijft prioriteit in Brackley en Brixworth.

Bottas of Russell?

Hamilton kondigde recent zijn contractverlenging aan bij Mercedes, nu moeten ze dat tweede stoeltje nog op zien te vullen. Brundle weet wel welke keuze hij zou maken als het aan hem was: 'Als je de leiding hebt over Mercedes en je afvraagt of Valtteri Bottas de man is die je na Lewis' pensioen de titel oplevert, zeg je nee. Ik haat het om dat te zeggen, maar het is waar. Het is een geweldige coureur die het uitstekend uithoudt naast Hamilton.'

'Maar je kan niet zeggen dat wanneer Hamilton daar niet was, Bottas de sport zou domineren', weet de oud Benetton-coureur. 'Je moet er dus een jonge coureur in zetten die dat wel kan.' Russell is volgens hem de perfecte kandidaat om die rol op zich te nemen. Of Mercedes de jonge Brit ook echt de kans gaat geven, zal rondom de zomerstop duidelijk worden, heeft Toto Wolff recentelijke losgelaten.

Brundle over Silverstone en Mercedes