Brown wist al van vertrek Seidl, 'maar we waren van plan om met hem door te gaan'

Hoewel dinsdag bekend werd gemaakt dat Andreas Seidl McLaren verlaat om de CEO van Sauber te worden, wist Zak Brown al langer dat de Duitser na 2025 weg wilde bij het Britse team. De 46-jarige wilde de overstap maken naar Audi, dat de komende jaren het huidige Alfa Romeo-team zal overnemen. Dankzij het ontslag van Mattia Binotto bij Ferrari gebeurde dit tijdens het silly season van de teambazen echter eerder dan verwacht.

Seidl sprak eerder dit jaar al met de CEO van McLaren. 'Andreas liet mij tijdens het seizoen al weten na 2025 ergens anders heen te willen', begint Brown, geciteerd door Motorsport.com. De stap naar Alfa Romeo is volgens de Amerikaan niet onlogisch, want Seidl werkte eerder al bij BMW, dat toentertijd met Sauber werkte. 'Het was duidelijk waar hij naartoe wilde en gezien zijn achtergrond was dat ook wel begrijpelijk.'

Ondanks dat Seidl al had aangegeven weg te willen, vindt Brown het jammer dat hij vertrekt bij McLaren. 'We waren van plan om met hem door te gaan, omdat onze samenwerking heel prettig verliep', vervolgt de CEO. 'Zijn werkdiscipline is uitmuntend. Op dat moment was het plan om aan het einde van het seizoen te laten weten dat hij na 2025 zou vertrekken', verklaart de 51-jarige.

Brown: 'Na wat gesprekken ging Stella akkoord'

Het proces van het vertrek van Seidl ging uiteindelijk echter sneller dan verwacht. 'Toen duidelijk werd dat Fred (Frédéric Vasseur, red.) naar Ferrari zou vertrekken, belde Sauber-voorzitter Finn Rausing mij om te vragen of we in gesprek konden gaan over het vervroegd laten gaan van Andreas. Ik ken Finn al meer dan tien jaar en kan het goed met hem vinden. Ik zei dat ik dat alleen wilde doen op het moment dat Andrea (Stella, red.) teambaas wilde worden.'

Het was nog even spannend of Stella geïnteresseerd zou zijn in een rol als teambaas. 'Ik wist alleen niet of dat iets was wat hij zag zitten. Maar na wat gesprekken ging Andrea akkoord', benoemt Brown. Wat betreft het vertrek van Seidl heeft McLaren niet moeilijk gedaan. 'Onze relatie is goed. En dit bracht ons in een goede positie om verder te gaan. Omdat Andrea altijd al onze eerste keus was om het team te leiden, ging het daarna allemaal vrij snel. Ik denk dat iedereen nu voor de komende tijd een mooie vaste plek heeft gevonden', eindigt de CEO.