Brown wil Verstappen verslaan: 'Beide coureurs op het podium krijgen'

McLaren-CEO Zak Brown heeft goede hoop dat het team beide coureurs op het podium kan krijgen in de Grand Prix van Singapore. De Amerikaan was erg tevreden met de poleposition van Lando Norris en de P5 van Oscar Piastri. Hoewel Piastri teleurgesteld was, denkt Brown dat hij genoeg kansen heeft om verder naar voren te komen op zondagmiddag, zijn tijd uit Q2 was behoorlijk goed.

McLaren ging sowieso al als de favoriet voor de poleposition en de zege het weekend in Singapore in. De Britse renstal ging na de Grand Prix van Azerbeidzjan aan de leiding van het kampioenschap en staat inmiddels twintig punten voor op Red Bull Racing in de WK-stand. De MCL38 is momenteel de snelste, meest veelzijdige auto van de grid, en de kwalificatie in de krappe straten van Singapore bewees dat. Norris ging ervandoor met de poleposition, al was het verschil met Verstappen ditmaal twee tienden.

Piastri pakte P5 en zal wat plekken goed moeten maken om op het podium terecht te komen. 'De auto was heel erg snel', begint Brown bij Viaplay na afloop van de kwalificatie. 'Het was ook duidelijk een goede ronde', gaat de Amerikaan verder. 'Oscar had een flink moment in de laatste sector. Zijn tijd uit Q2 zou hem echter een plek op de eerste startrij hebben opgeleverd, maar dit zijn wel goede startplekken voor in de race', denkt de McLaren-CEO.

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Alle ogen gericht op Norris en Verstappen bij de start

Met Norris op pole en Verstappen ook op de eerste startrij, staan de twee titelrivalen vanzelfsprekend in de spotlights. Incidenten bij de start zijn niet zeldzaam in Singapore, dat overall bekendstaat als een van de meest incidentrijke races van het seizoen. 'We gaan een goede race zien', weet Brown zeker. 'En ik hoop dat we beide coureurs op het podium kunnen krijgen.' Aan Norris is de taak om Verstappen achter zich houden, die ongetwijfeld graag weer wil winnen.

Verstappen won in Spanje voor het laatst, daarna ging het behoorlijk bergafwaarts met de RB20. De Nederlander klonk in VT3 al tevreden over de progressie die Red Bull heeft kunnen boeken, en leek ook blij te zijn met P2. Mocht McLaren er een één-twee van willen maken in Singapore, dan moet Piastri een weg voorbij Verstappen zien te vinden op zondag. 'Er was niets specifieks aan de hand met Oscar', verzekert Brown.

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Piastri kon 'ronde net niet aan elkaar knopen'

Het moment in de laatste sector was echt het enige dat roet in het eten van Piastri gooide. 'Zijn Q2-tijd was dan ook erg goed', herhaalt Brown. Piastri was onderweg naar een goede tijd toen Carlos Sainz crashte in Q3 en daarmee een rode vlag veroorzaakte. 'Maar in de laatste ronde wist hij het net niet aan elkaar te knopen', sluit Brown af, die zeker weet dat de zondag in Singapore ook een goede dag voor McLaren gaat worden.