Brown door het dolle heen: 'Ik heb al in geen tijden zo'n race gezien'

Zak Brown kon niet aanwezig zijn toen Oscar Piastri zijn tweede Formule 1-zege pakte op het Baku City Circuit, maar de CEO van McLaren heeft desondanks met volle teugen genoten van de race. De Amerikaan reageerde op de sociale media op het feit dat McLaren voor het eerst in meer dan tien jaar tijd de leiding in het constructeurskampioenschap pakte.

De CEO kon geen persoonlijke felicitaties overbrengen aan Piastri na zijn overwinning, maar dat doet niets af aan zijn enthousiasme. 'Papaya fans, wat een geweldige Grand Prix vandaag', spreekt Brown de fans van McLaren toe vanuit Nashville, Tennessee, waar de IndyCar dit weekend neergestreken is. 'Ik heb al in geen tijden zo'n race gezien', zegt hij in de video die hij naar aanleiding van de overwinning plaatste op X.

Brown prijst teamwork van McLaren

Piastri wist al relatief vroeg in de race de leiding over te nemen na een gewaagde inhaalactie op zijn Monegaskische rivaal. Brown heeft niets dan lof voor de koele Australiër. 'Oscar heeft absoluut briljant gereden', is de enige conclusie die hij kan trekken na het zien van de Grand Prix. 'Wat een inhaalactie op Charles in de Ferrari, die ook geweldig reed', complimenteert hij ook de polesitter van Bakoe, die sinds het moment dat hij ingehaald werd, vrijwel de hele wedstrijd in de DRS van Piastri is blijven rijden.

De CEO van McLaren heeft ook nog genoeg complimenten over voor zijn andere coureur, die op P17 kwalificeerde, vanaf P15 startte, zich terugvocht naar P6 en uiteindelijk net het podium misliep met P4 als eindklassering. De Brit profiteerde van de crash van Carlos Sainz en Sergio Pérez, maar had op dat moment al een achterstand van ruim vijftien seconden goedgemaakt ten opzichte van Max Verstappen. Door voor hem te eindigen en het punt voor de snelste ronde te pakken, loopt hij dus een klein beetje in op de Nederlander. 'Lando maakte een geweldige comeback', stelt Brown vast. 'En het was mooi om nog wat teamwork te zien daar toen Oscar een pitstop moest maken en Lando hem hielp', voegt de Amerikaan er nog aan toe.

Een verkleind gat en nog heel wat races te gaan

Brown kan zijn geluk niet op na, zeker nu McLaren Red Bull Racing voorbij is in het constructeurskampioenschap, waar de crash van Pérez de Britse renstal goed bij van pas komt. De Mexicaan reed lang derde, had zicht op de tweede plaats en kwam toen kort op de vierde plaats terecht. Dat scheelt al gauw tussen de 12 en 18 punten, afhankelijk van waar Pérez was geëindigd. 'De strategie was sterk. De auto was snel, de pitstops ook', gaat de CEO nog even door met zijn lofzang op McLaren.

Gezien waar zijn coureurs de Grand Prix startten, is Brown uitermate tevreden met de uitslag. 'Ik had niet tevredener kunnen zijn met alles wat ik heb gezien', stelt hij vast. 'We zijn nu de leiders in het constructeurskampioenschap en we hebben nog heel wat te racen.', blikt hij alvast vooruit op de zeven reguliere races en de drie sprintraces die nog op het programma staan. 'Vier geweldige teams strijden elke week voor zeges. We moeten gewoon blijven doen wat we nu doen', sluit Brown positief af.