Brown denkt dat titel op laatste dag beslist wordt: 'Ligt aan prestaties Pérez'

Zak Brown verwacht een zware strijd met Red Bull Racing in de laatste fase van het seizoen. De CEO van McLaren denkt dat zijn team een goede kans maakt om het constructeurskampioenschap te winnen, maar de kansen van McLaren kunnen groeien of slinken door één man. Brown weet dat McLaren zelf ook nog voldoende te leren heeft, het team is immers verrast dat het op dit moment al een titel zou kunnen winnen.

Als een duveltje uit een doosje meldde het team van McLaren zich in de strijd om de podiumplekken in 2023. De Britse renstal kende een dramatische start van het vorige seizoen, maar dat wist het team met één upgrade helemaal om te draaien. Het momentum van het afgelopen jaar heeft McLaren mee weten te nemen naar het huidige seizoen. Het team uit Woking lijkt op dit moment de snelste auto te hebben en daarmee is de achtervolging op Red Bull ingezet.

De achterstand op de Oostenrijkse renstal bedraagt op dit moment 42 punten. McLaren ruikt bloed en gaat vol voor het kampioenschap. 'Als ik hier zou zitten en zou zeggen dat ik niet verrast ben, zou dat niet eerlijk zijn', geeft Brown toe in gesprek met de BBC. 'Red Bull had zo'n groot voordeel ten opzichte van iedereen en Mercedes is ook zo dominant geweest. Ik dacht dat we rond 2025 zouden zijn waar we nu zijn. Ik dacht niet dat we dat nu al zouden bereiken. Maar je hoort mij niet klagen.'

Brown verwacht spanning tot de laatste race

Lando Norris is ook een kanshebber voor de titel bij de coureurs, maar McLaren lijkt vooral zijn focus te leggen op het constructeurskampioenschap. Het gat tussen Norris en Max Verstappen is groot, en de Red Bull-coureur weet vaak enkele punten uit te lopen. McLaren kan echter wel Red Bull inhalen, aangezien de Britse renstal met twee coureur punten pakt. 'Het wordt zwaar. Ik denk dat het op de laatste race zal aankomen. Er zit niet veel verschil tussen de auto's. Het zal afhangen van hoe Sergio Pérez presteert.'

'Als hij kan presteren zoals hij in staat is te presteren, wordt het een harde strijd. Als hij blijft presteren zoals hij dit jaar heeft gedaan, hebben we een vrij goede kans, omdat we twee coureurs hebben die constant aan de top presteren', vervolgt Brown. Sergio Pérez leek op Spa-Francorchamps een uitgelezen kans te hebben om zijn vertrouwen een flinke boost te geven. De coureur begon vanaf P2, maar moest uiteindelijk genoegen nemen met de zevende plek.

Brown geeft fouten McLaren toe

De prestaties van Pérez zijn natuurlijk ideaal voor McLaren. De Mexicaan scoorde in de afgelopen zeven races slechts 24 punten, terwijl McLaren met twee rijders acht podium wist te pakken. Desondanks is het niet allemaal rozengeur en maneschijn bij het team uit Woking, aangezien de renstal ook een hoop punten heeft weggegooid in beide kampioenschappen. Zo heeft McLaren met Norris meerdere kansen op een overwinning laten liggen.

'We zijn aan het leren', geeft Brown toe over de huidige situatie van McLaren. De CEO geeft toe dat de renstal in de afgelopen maanden meerdere fouten heeft gemaakt. 'We hadden waarschijnlijk eerste en tweede moeten eindigen op Silverstone. Lando probeert te vechten voor een wereldkampioenschap. Hij gaat ervoor. Hij leert, net zoals wij.' Toch straalt de Amerikaan een hoop zelfverzekerdheid uit over het vervolg van het seizoen. 'Ik maak me er geen zorgen over', aldus Brown.