McLaren favoriet bij F1-analisten: 'Red Bull kan niet alleen verslagen worden, maar zal verslagen worden'

Will Buxton en Lawrence Barretto hebben hun licht laten schijnen op de strijd in beide kampioenschappen. De analisten verwachten dat Red Bull Racing een flinke kluif zal hebben aan McLaren, dat als favoriet wordt beschouwd in de strijd om de constructeurstitel. Zowel Red Bull als Max Verstappen hebben momenteel nog een voorsprong in de kampioenschappen, maar de Oostenrijkse renstal is kwetsbaar. Datzelfde kan niet gezegd worden over Verstappen.

Vorig jaar bestond er geen twijfel over wie de kampioenschappen mee naar huis zou nemen in de Formule 1. Verstappen won negentien van de 22 races, terwijl slechts één niet gewonnen werd door een coureur van Red Bull. Dit jaar hebben de achtervolgers het tij weten te keren. Verstappen heeft nog steeds de meeste zeges op zijn naam staan dit seizoen, maar er zijn al zes andere rijders die races hebben weten te winnen. Lewis Hamilton is samen met Verstappen de enige coureur die meer dan één Grand Prix won.

Desondanks is McLaren de grootste uitdager van Red Bull in het constructeurskampioenschap. De achterstand van de Britse renstal bedraagt 42 punten, maar dat is niet onoverbrugbaar in de tweede seizoenshelft. 'Red Bull kan niet alleen verslagen worden, maar gezien de huidige vorm zullen ze worden verslagen in de strijd om de constructeurstitel', geeft Buxton aan bij Formula1.com. 'McLaren heeft een auto die werkt op alle circuits en in alle omstandigheden. Als Norris zichzelf weet te herpakken en de fouten eruit haalt, zal McLaren hun eerste constructeurstitel van dit millennium binnenhalen.'

Barretto deelt de mening van zijn collega. McLaren heeft immers een voordeel ten opzichte van Red Bull; het team kan namelijk met tweede rijders goede punten scoren. 'De strijd om het constructeurskampioenschap staat voor het eerst in jaren wagenwijd open. Op basis van de huidige vorm is McLaren volgens mij eigenlijk favoriet. Als Ferrari hun vorm vindt, kunnen ze ook een bedreiging vormen. Red Bull moet hard werken om de titel te verdedigen en zal wanhopig hopen dat Sergio Pérez zijn vorm terugvindt.'

Verstappen lijkt veilig

De strijd om het coureurskampioenschap is echter een ander verhaal in de ogen van de analisten. Verstappen heeft momenteel een voorsprong van 78 punten op Lando Norris. Na de zomerstop zullen er nog tien races verreden worden, maar de voorsprong die Verstappen nu in handen heeft, is in het verleden onoverbrugbaar gebleken. Bovendien heeft de Red Bull-rijder na de zege van Norris in Miami nog altijd beter gescoord dan de Britse coureur. Verstappen scoorde gemiddeld 18,8 punten per race, terwijl Norris gemiddeld 15,6 punten pakte per Grand Prix.

'Als iemand Verstappen wil stoppen, moet McLaren erkennen dat ze een kans hebben, één coureur steunen en meedogenloos zijn', is het advies van Buxton aan het adres van McLaren. Vooral de fouten van Norris worden als een belangrijk punt genoemd. 'Het zal moeilijk zijn om Max Verstappen te verslaan, gezien zijn aanzienlijke voorsprong, maar het is zeker mogelijk als Lando Norris een manier vindt om de fouten te elimineren en de kleine details aan te pakken die hem in recente races hebben tegengehouden', verklaart Barretto.