Bortoleto dient Marko van repliek: 'Heb zijn Red Bull-coureurs al eerder verslagen'

Gabriel Bortoleto heeft gereageerd op uitspraken van Red Bull Racing-adviseur Helmut Marko. De Oostenrijker gaf aan te twijfelen over de absolute snelheid van de nieuwste aanwinst van Kick Sauber en Bortoleto weet nu dat hij alles op alles moet zetten om Marko's ongelijk te bewijzen. De coureur pakt de uitdaging in ieder geval met beide handen aan.

Er staan dit seizoen maar liefst zes rookies op de startgrid tijdens de Grand Prix van Australië. Liam Lawson, Oliver Bearman en Jack Doohan hebben hun officiële debuut in de Formule 1 al gemaakt, maar staan wel voor hun eerste volledige seizoen in de koningsklasse van de autosport. Ook Bortoleto, Kimi Antonelli en Isack Hadjar gaan beginnen aan hun eerste seizoen als Formule 1-coureur, maar zij moeten nog wel een paar dagen wachten op hun officiële debuut.

Tijdens een interview met ServusTV werd aan Marko gevraagd om de nieuwste aanwinsten van de Formule 1 te beoordelen. De adviseur van Red Bull heeft de rookies in drie groepen verdeeld en beoordeelde Bortoleto als een 'B-coureur'. Hij noemde de Braziliaanse coureur, die de Formule 2 titel wist te pakken 'erg intelligent', maar Marko twijfelde aan zijn 'pure snelheid. De Oostenrijker zette dan ook vraagtekens bij de gewonnen Formule 2- en Formule 3-titel van Bortoleto. Marko is immers van mening dat Hadjar vorig seizoen het kampioenschap in de Formule 2 verdiende.

Bortoleto laat zich de kaas niet van het brood eten

Bortoleto pakte uiteindelijk op de slotdag in de opstapklasse de titel. Hadjar moest hoe dan ook achter de Braziliaan starten tijdens de feature race, maar zijn auto kwam uiteindelijk niet van zijn plek door een probleem. Hierdoor had de Franse rijder geen kans om nog voor de titel te strijden. De uiteindelijke Formule 2-kampioen werd uiteraard ook geconfronteerd met de uitspraken van Marko. 'Het kan me niet schelen. Ik bedoel, ik heb het gezien, en ik hou van uitdagingen', wordt Bortoleto geciteerd door The Race.

'Als je dat hoort van Helmut – hij is iemand die veel talenten in de Formule 1 heeft gebracht, maar ook veel verkeerde talenten. Dus je ziet dat hij soms gelijk heeft en soms niet. Hopelijk zal ik met de tijd zijn ongelijk bewijzen', dient Bortoleto de Red Bull-adviseur van repliek. 'Maar wat ik nu in de media zeg, zal zijn mening niet veranderen, alleen mijn prestaties op de baan kunnen dat. Ik weet zeker dat ik op een gegeven moment zijn ongelijk zal bewijzen, en hopelijk geeft hij dat dan ook toe.'

De jonge coureur gaat dit seizoen zijn debuut maken voor Sauber, dat opnieuw een zwaar jaar voor de boeg lijkt te hebben. Bortoleto wil zich dan ook focussen op de uitdagingen bij de Zwitserse renstal en laat het praten voorlopig over aan anderen. 'Voor nu focus ik me gewoon op mijn werk, op verbeteren en het beste uit mezelf halen. Ik ben trots op wat ik in de juniorenklassen heb bereikt. Ik heb zijn Red Bull-coureurs al eerder verslagen in de Formule 2 en de Formule 3, dus dat is alleen maar goed voor mij', aldus de Sauber-rijder.

F1 live kijken in 2025? Bekijk onze overzichtspagina of bestel rechtstreeks bij Viaplay of F1TV