Bearman stelt zichzelf een duidelijk doel voor eerste 'volledige' F1-weekend

Oliver Bearman staat aan de vooravond van alweer de tweede Formule 1-race uit zijn carrière en dat terwijl de jonge Brit uit het opleidingsteam van Ferrari nog altijd een fulltime F2-coureur is. Bearman kijkt er enorm naar uit om zijn eerste 'volledige' raceweekend in de koningsklasse van de autosport af te werken, een kans die ontstond door de schorsing van Haas-coureur Kevin Magnussen.

Voorafgaand aan het seizoen had Bearman nooit kunnen denken dat hij halverwege 2024 al een F1-race achter de kiezen zou hebben. In Jeddah moest Ferrari-coureur Carlos Sainz immers na de oefensessies op vrijdag afhaken met een blindedarmontsteking. Zodoende werd Bearman, die zelf net de poleposition voor de F2-race had veroverd op het Jeddah Corniche Circuit, opgeroepen als diens vervanger. Het was een unieke kans van de jonge Brit, die deze met beide handen aangreep. Op zaterdag miste hij Q3 op een haar na, maar op zondag maakte Bearman veel indruk door in de race als zevende te eindigen en onder meer Lando Norris achter zich te houden.

Het jaar van Bearman kon ondanks een minder seizoen in de F2 eigenlijk al niet meer stuk, maar begin juli volgde nog meer goed nieuws. Het pas 19-jarige talent zal de komende seizoenen voor de Amerikaanse renstal van Haas rijden in de koningsklasse van de autosport. Maar na Monza werd duidelijk dat de Brit niet tot volgend seizoen hoeft te wachten alvorens hij zijn F1-debuut voor Haas gaat maken. Magnussen kreeg anderhalve week geleden immers twee strafpunten op zijn licentie voor zijn aandeel in het incident met Alpine-coureur Pierre Gasly. Dat betekende dat de Deen de twaalf strafpunten aantikte en voor de eerstvolgende race geschorst is.

Tekst gaat na de afbeelding verder.

Favoriete circuit

Door de uitsluiting van Magnussen krijgt Bearman in Bakoe onverwacht een kans om alvast kennis te maken met de Haas-bolide in racecondities. 'Ik vind het geweldig om weer in een Formule 1-wagen plaats te mogen nemen en mijn eerste volledige weekend mee te maken', doelt Bearman in de preview van Haas op het feit dat hij in Jeddah pas op zaterdag instapte. Desondanks zal het niet voor het eerst zijn dat de Ferrari-junior op vrijdag al in een F1-bolide stapt. 'Ik heb al enkele eerste vrije trainingen gereden met het team, maar om daarop voort te bouwen en een volledig weekend te rijden is echt een spannend vooruitzicht', aldus Bearman.

Dat hij zijn racedebuut voor Haas mag maken in Bakoe maakt het nog eens extra leuk, Bearman heeft namelijk goede herinneringen aan het circuit, gelegen in de hoofdstad van Azerbeidzjan. 'Vorig jaar had ik veel succes in Bakoe en het is echt één van mijn favoriete circuits om op te racen, dus ik ben erg enthousiast om aan de slag te gaan', aldus Bearman, die zich de afgelopen week goed heeft voorbereid op het aanstaande raceweekend.

'Ik heb tijd doorgebracht in de simulator en het is zeker een uitdagend circuit', zegt Bearman. 'Omdat het geen permanent circuit is, staan de muren erg dicht bij elkaar en is het op sommige plaatsen krap, vooral in de beroemde kasteelsectie. Daarnaast is het zaak om het weekend zo gedoseerd mogelijk op te bouwen, dat zal een aandachtspunt worden. Ik ben blij dat ik al flink wat ronden in de bolide heb kunnen rijden, want dit wordt mijn eerste volledige weekend', benadrukt Bearman nog maar eens.