F1 Live 8:00u | Kwalificatie Grand Prix van Japan 2025

De dag van de kwalificatie in Japan is aangebroken. Vanochtend vroeg, om 4:30u Nederlandse tijd werd de derde vrije training al verreden, waarbij McLaren met een één-tweetje afsloot. Max Verstappen en Yuki Tsunoda waren nog druk bezig met long runs op de harde band en de afstellingen van de auto voor de race.

Om 04:30 uur Nederlandse tijd mochten de coureurs weer de baan op. Kondigde op vrijdag al aan dat zijn schema er anders uit zou zien. Verstappen reed in de eerste vrije training zijn racesimulatie op de zachte banden, die in de race vermoedelijk niet gebruikt zullen worden. De viervoudig wereldkampioen werkte in VT3 een long run af op de harde band en focuste zich pas laat op de kwalificatiesimulaties.

McLaren met een één-twee in VT3 na late rode vlag, Red Bull duidelijk met andere zaken bezig

Belangrijke laatste training

Red Bull heeft als enige team nog twee sets van zowel de harde banden als de mediumbanden. Verstappen en teamgenoot Yuki Tsunoda zijn de enige coureurs met nog maar vijf sets zachte banden, terwijl de andere coureurs nog zes sets hebben. Red Bull zal het bandenverschil met de rest waarschijnlijk op zaterdag recht willen trekken.

Dat kan goed uitpakken, want de wind is 180 graden gedraaid in Japan, waardoor het waardevol is om nu data te vergaren op twee verschillende bandencompounds. Aan het einde van de sessie mogen we wel op een kwalificatiesimulatie rekenen. Daarin is McLaren op basis van de eerste vrije training de favoriet.

Ook de derde vrije training verlaat McLaren als de favoriet voor zowel de poleposition als de raceoverwinning. George Russell voegde zich erbij op P3. Vanuit het Red Bull Racing-kamp waren er nog wat klachten over overstuur, al klonk Tsunoda redelijk tevreden over de auto. Hij leek het ditmaal wat makkelijker te hebben in de long run. Beide Red Bull-coureurs hebben niet op de mediumband gereden.

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Kwalificatie en natte race?

Vervolgens staat om 08:00 uur Nederlandse tijd de kwalificatie op het programma. Het bepalen van de startvolgorde bleek in de afgelopen races erg lastig te zijn, aangezien de verschillen klein zijn, en je bij een mindere startpositie last hebt van meer vuile lucht, en dus meer bandenslijtage. Veel coureurs gaan met vier nieuwe sets zachte banden de kwalificatie in, dus het is van belang om vanaf het eerste moment scherp te zijn, om zo bij voorkeur twee nieuwe sets banden naar Q3 mee te nemen. Daar wordt het de vraag wie McLaren het leven zuur kan maken.

Vermoedelijk staat er op zondag ook nog een spannende regenrace op het programma. De kans op regen is inmiddels meer dan negentig procent. Dit is koren op de molen van de uitdagers van McLaren, dat met de snelste auto liever een droge race rijdt. Verstappen won negen van de laatste vijftien regenraces, en zal dus kansen ruiken als het weer een rol speelt.