Met zijn achttien jaar wordt Kimi Antonelli de jongste F1-debutant sinds Lance Stroll in 2017. De Italiaan gaat zijn debuut maken bij het team van Mercedes in 2025. Midden in het weekend in Monza maakte de Duitse renstal bekend dat de huidige Formule 2-coureur het stoeltje overneemt van de vertrekkende Lewis Hamilton. Antonelli is, ondanks zijn leeftijd, niet angstig voor de druk in de Formule 1, omdat hij de juiste mensen om zich heen heeft. Wel benadrukt het talent dat hij niet gezien wil worden als 'de vervanger van'.
Antonelli maakte zijn eerste opwachting in een Formule 1-weekend in Monza. De Italiaan mocht plaatsnemen in de W15 van George Russell, maar belandde na tien minuten al in de muur in de Parabolica. De dag na deze crash maakte het team van Mercedes bekend dat Antonelli het stoeltje van Hamilton over gaat nemen per 2025. Ondanks zijn crash heeft Antonelli het volste geloof in zijn debuutjaar in de Formule 1. Volgens de Italiaan is het belangrijk dat hij veel vertrouwen krijgt vanuit Mercedes. 'Ik denk dat een van de belangrijkste factoren (in omgaan met druk) is dat je weet dat je een team als Mercedes om je heen hebt, die echt in je geloven', omschrijft het talent in gesprek met Formula1.com.
'Ze geloven al in mij sinds een hele jonge leeftijd', vervolgt Antonelli. 'Ze helpen mij heel goed om met de druk om te gaan, ook al doe ik dat soms nog steeds niet perfect. Ik krijg in ieder geval wel de juiste support vanuit Mercedes, maar ook vanuit mijn familie. Daar ben ik heel blij mee als ik kijk naar de steun die ik krijg. Niet alleen in het verleden, maar nu nog steeds,' omschrijft de 18-jarige Italiaan.
Niet te vervangen
Antonelli heeft flinke schoenen te vullen volgend jaar, hij is namelijk de vervanger van zevenvoudig wereldkampioen Hamilton. De Brit heeft twaalf jaar voor Mercedes gereden, maar vertrekt volgend jaar naar Ferrari. Wanneer Antonelli wordt gevraagd hoe hij om zal gaan met het vervangen van Hamilton, reageert hij stellig. 'Ik denk niet dat het mogelijk is om Lewis Hamilton te vervangen.'
'Hij is een belangrijk gezicht in de sport, en hij heeft zoveel bereikt in zijn loopbaan', legt de Italiaan uit. 'Ik wil eigenlijk ook niet gezien worden als de vervanger van; ik ben gewoon de Mercedes-coureur voor 2025, en daar heb ik echt ongelofelijk veel zin in.' Antonelli gaat voor zijn daadwerkelijke debuut nog meer kilometers maken in de W15; hij neemt namelijk plaats in de Mercedes tijdens de eerste vrije training in Abu Dhabi, en vervolgens neemt hij deel aan de young driver test.
Plaats reactie
0 reacties
Je bekijkt nu de reacties waarvoor je een notificatie hebt ontvangen, wil je alle reacties bij dit artikel zien, klik dan op onderstaande knop.
Bekijk alle reacties