Palmer wijst contrast tussen Verstappen en medekampioenen aan: 'Max vormt hier de uitzondering op'

Jolyon Palmer is ingegaan op de situatie omtrent teamorders bij McLaren. Hij denkt dat Lando Norris er niet al te moeilijk over moet doen als zijn titelkansen een boost krijgen via teamorders, al voegt Palmer daar meteen aan toe dat titelconcurrent Max Verstappen zo ongeveer de enige kampioen is, die nog nooit een overwinning cadeau heeft gekregen.

In de afgelopen weken en maanden is er veel gesproken over de situatie bij McLaren. Oscar Piastri is in vier van de laatste zes races voor Norris geëindigd, en stond relatief dicht in de buurt van Norris in het kampioenschap. De Britse media bleven er echter op hameren dat McLaren Norris volledig zou moeten steunen in de titelstrijd, en McLaren ging voor het weekend in Bakoe uiteindelijk overstag. Van teamorders is nog geen sprake geweest, omdat Norris in Bakoe een inhaalrace moest rijden, en Piastri datzelfde in Singapore moest doen.

Norris heeft wel in de media meerdere malen aangegeven dat hij liever op eigen kracht kampioen wil worden, en een titel niet afhankelijk moet zijn van zijn teamgenoot. 'Het is bewonderenswaardig, dat Lando aangeeft dat hij geen overwinningen cadeau wil krijgen', zegt Palmer, die wel vindt dat Norris zich over dat gevoel heen moet zetten. 'Er hangt ook wel een beetje een stigma vast aan teamorders. Als je echter naar het verleden kijkt, hebben heel veel coureurs teamorders gekregen, en zo overwinningen geërfd.'

Hamilton en Schumacher

Palmer wijst bijvoorbeeld op de Mercedes-dominantie. 'Lewis Hamilton is daar ook één van: denk maar eens aan Valtteri Bottas in 2018', geeft Palmer aan. Destijds kreeg de Fin 'Valtteri, it's James' te horen van James Vowles, waarna hij wel wist hoe laat het was, en hij voor zijn teamgenoot aan de kant ging. 'Het was uiteindelijk totaal onnodig, want Hamilton won de titel met gemak, maar die overwinning kreeg hij wel cadeau', weet Palmer. Sebastian Vettel eindigde uiteindelijk op grote achterstand tweede.

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

'Michael Schumacher staat er ook om bekend dat hij zeges cadeau heeft gegeven', weet de analist van F1TV. Schumacher profiteerde vaak in het begin van het seizoen van teamorders, bijvoorbeeld in Oostenrijk 2001 én 2002, en betaalde destijds teamgenoot Rubens Barrichello vaak later in het seizoen terug, als de titel al binnen was. 'Er zijn zoveel coureurs die zeges cadeau hebben gekregen om kampioen te worden. Ze kijken daar dan ook niet meer negatief op terug. Ze zijn uiteindelijk de wereldkampioen, en daar draait het om.'

Verstappen de uitzondering

Palmer kan zich slechts één wereldkampioen voor de geest halen, die nog nooit een overwinning cadeau heeft gekregen van een teamgenoot. 'Max vormt hier de uitzondering op. Hij heeft zijn teamgenoten in de afgelopen jaren compleet vernietigd', zo legt Palmer ook de oorzaak van deze statistiek uit. 'Er is nauwelijks een geval te bedenken waarin een teamgenoot überhaupt voor Max reed, en in de positie verkeerde om Max iets cadeau te kunnen doen.'

'Dat geldt ook voor Checo (Pérez, red.) dit jaar. Pérez ligt gewoon te ver achter Max', aldus de Brit. Verstappen pakte in 2023 ruim twee keer zoveel punten als Pérez, en dat is ook in 2024 weer het geval. 'Dat zagen we zelfs in Spa, toen Pérez voor Verstappen kon starten. Red Bull haalde Pérez toen weg door hem een pitstop te laten maken, maar hij krijgt de kans niet eens om Max langs te laten, omdat zijn snelheid gewoon niet in de buurt komt van de snelheid van Verstappen.'