Alonso besloot het heft in eigen hand te nemen: 'Ik nam zelf contact op met Newey'

Fernando Alonso vertelt dat hij besloot om zelf contact op te nemen met Adrian Newey om te peilen of de topontwerper geïnteresseerd was in een overstap naar Aston Martin. De Spanjaard had zijn telefoonnummer opgeslagen en wilde er niet langer mee wachten. Vanaf mei 2025 zal de Britse ingenieur zich bij Aston Martin voegen, waardoor Alonso's dromen van een derde titel wellicht weer binnen bereik komen.

Alonso heeft jarenlang tegen Newey's auto's geracet, en in de nabije toekomst zal hij eindelijk plaatsnemen achter het stuur van een bolide ontworpen door de Britse ingenieur. Alonso begon zijn Formule 1-carrière in 2001 bij Minardi, waarna hij bij Renault twee titels won, verderging bij McLaren en een tijd voor Ferrari reed. Op het moment dat Alonso naar McLaren ging in 2007, was Newey al bij Red Bull Racing beland. Toen de Spanjaard later terugkeerde bij McLaren, werkte Newey nog steeds bij de Oostenrijkse renstal.

In mei nam Newey ontslag en besloot hij in september de knoop door te hakken: hij zet zijn carrière voort bij Aston Martin. 'Ik hoopte al dat Adrian zou komen toen hij besloot te stoppen bij zijn vorige team', begint de tweevoudig wereldkampioen in een interview op de website van Aston Martin. 'In het begin droomde ik dat het mogelijk zou kunnen zijn. Er waren een paar geruchten dat hij bij verschillende teams aan zou sluiten, dus ik vroeg Lawrence en Martin Whitmarsh, en nog wat anderen, of we al contact hadden opgenomen met Adrian.'

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Alonso werd op de hoogte gehouden

De coureur uit Oviedo zag een gigantische kans voor Aston Martin om Newey te contracteren, dus besloot hij het heft in eigen handen te nemen. 'Uiteindelijk nam ik zelf contact met hem op', onthult Alonso. 'Ik heb zijn telefoonnummer en stuurde hem een bericht: wat een verrassing. Als je ooit denkt aan een nieuwe uitdaging, zou ik graag met je willen werken', vertelt hij. 'En toen ontdekte ik dat Adrian en Lawrence in contact waren met elkaar. Lawrence hield me op de hoogte van de onderhandelingen.'

Het moment waarop bekend werd gemaakt dat Newey voor Aston Martin had gekozen, maakte Alonso erg trots. 'Ik was niet alleen heel blij, maar ook heel trots - trots dat hij met ons wilde werken en dat hij in ons project geloofde', gaat de 43-jarige verder. 'Het laat ook zien wat Lawrence kan doen. Hij krijgt bepaalde dingen gewoon voor elkaar. Er is geen limiet aan zijn passie voor motorsport en zijn visie voor het team', looft Alonso zijn werkgever.

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Ferrari en Newey waren geen match

Teameigenaar Lawrence Stroll stond vooraan in de rij toen Newey zijn ontslag had ingediend, waarbij de geruchten zeiden dat hij de Brit een astronomisch hoog aanbod had gedaan. Naast Aston Martin waren ook Williams en Ferrari geïnteresseerd. Ferrari was volgens de geruchten een goede kandidaat geweest, maar Maranello was niet bereid om Newey complete beslissingsvrijheid te geven betreffende het technische personeel, wat wel een van zijn eisen zou zijn.

Wat Stroll Newey precies heeft geboden, is niet bekend. 'Maar ik heb nog nooit zo iemand gezien', gaat Alonso verder over Stroll. 'Iemand die zo vastberaden en gepassioneerd is. Hij is een inspiratie voor ons allemaal, en het is een voorrecht om met hem te werken', aldus de tweevoudig wereldkampioen.