Windsor ziet Verstappen mazzelen: 'Red Bull liep achter de feiten aan'

Peter Windsor kijkt uit naar de Grand Prix van Groot-Brittannië, waarbij de drie thuisrijders vooraan staan, met wereldkampioen Max Verstappen in het kielzog. Windsor vergeleek de ronden van Mercedes-coureurs George Russell en Lewis Hamilton, en toonde zich kritisch ten opzichte van Red Bull Racing in de chaotische openingsfase van de kwalificatie.

Windsor stond in zijn analyse op YouTube in eerste instantie stil bij de snelste man van de dag. 'George Russell ging effectief verder waar hij in Oostenrijk geëindigd was. Zijn zege in Oostenrijk was wel een mazzeltje, maar momentum is heel belangrijk voor iemand als Russell', weet Windsor. 'Hij moest Lewis Hamilton, die nu heel goed rijdt, verslaan voor het publiek in Silverstone', zo wijst Windsor op de populariteit van de zevenvoudig kampioen. 'Daar slaagde hij met een kleine marge in. Het was ook een één-twee voor Mercedes. Een heel goed resultaat voor hen.'

Ook de tweede startrij is smullen geblazen. 'Lando Norris met McLaren stond derde. Lando kennende zal hij nog meer teleurgesteld zijn dan anders', verwacht de 72-jarige analist. 'Hij is eigenlijk alleen blij als hij op poleposition staat en de race wint. Lando reed desalniettemin heel sterk. Hij maakte een foutje in Becketts, maar tot daar deed hij het heel goed. Op de vierde plek staat Max Verstappen met de Red Bull-Honda. Het was ook nog een vierde plek met de nodige mazzel', voegt Windsor toe.

Red Bull niet scherp?

'Q1 begon op een opdrogende baan', vervolgt Windsor, die de kwalificatie nu in meer detail bekijkt. 'Het werd al snel duidelijk dat de snelste tijden op droogweerbanden gereden zouden worden. Het was dus belangrijk om op het juiste moment naar de slicks over te stappen. Red Bull liep hier wel wat achter de feiten aan', vindt Windsor. Verstappen was een van de laatste coureurs die overstapte naar de droogweerbanden.

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Op die droogweerbanden ging het eerst bij Sergio Pérez mis, en later ook deels bij Verstappen. 'Verstappen had net een snelste eerste sector neergezet, toen het begon te regenen in het middengedeelte. Hij verloor de controle over de achterkant van de auto. Hij gleed van de baan af en schoot door de grindbak. Hij raakte de muur bijna, maar vanaf dat moment was de vloer beschadigd. Red Bull had geen kans om de auto te repareren, of om ervoor te zorgen dat de auto er weer redelijk voor zou staan voor het einde van de kwalificatie.'

Schadebeperking

Windsor vindt dat Verstappen het met een vierde tijd daarna nog goed deed. 'Max moest leven met een onbalans, en een lastige auto om te besturen in toch al lastige omstandigheden. Hij deed het goed om toch nog vierde te kwalificeren. Dat was veel beter dan zijn teamgenoot, Sergio Pérez, die in deze omstandigheden juist boven had moeten komen drijven.' Windsor heeft Pérez lange tijd in bescherming genomen, maar moet nu ook toegeven dat Pérez het liet afweten. 'Dit zijn nu precies de omstandigheden waarin een tweede coureur bij Red Bull - als Max zo'n probleem heeft - iets voor het team moet kunnen doen. Pérez ging eraf, terwijl hij de banden probeerde op te warmen op slicks op een halfnatte baan. Dat was heel teleurstellend voor het team, en het was duidelijk helemaal geen goede dag voor Pérez.'

Hamilton versus Russell

Vervolgens besteedt Windsor aandacht aan de strijd tussen Hamilton en Russell. 'Laten we het een duel noemen tussen de Mercedes-coureurs. George Russell tegen Lewis Hamilton op zo'n mooi circuit in een goede Mercedes zou altijd fascinerend zijn. De analyse van de ronde van beide coureurs laat twee dingen zien', opent Windsor. 'Ten eerste had George een klein voordeel in Becketts. Lewis deed wat veel klassieke coureurs doen, door een hogere versnelling aan te houden, en de auto zo stabieler te houden. Hij bleef veel langer in de achtste versnelling rijden dan George.'

Windsor duikt vervolgens in de toerentallen. 'Hij kwam zelfs onder de 10.000 toeren uit, terwijl George meteen naar de zevende versnelling ging toen hij van het gas ging. Hij zat op zo'n 11.500 toeren. Hij vertrouwde op zijn reflexen, terwijl Lewis de auto meer liet rollen. Lando deed een beetje hetzelfde als Lewis, en dat is misschien ook waarom Lando asfalt tekortkwam bij het uitkomen van Becketts', vermoedt de analist als verklaring van de fout die Norris mogelijk poleposition kostte.

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Ook in de slotsector deed Russell het beter. 'Aan het einde van de ronde, in dat krappe gedeelte, zou je verwachten dat Lewis met zijn gevoel wat beter zou zijn, en een betere exit zou hebben bij het opkomen van het rechte stuk, maar dat was juist George. Lewis moest bij het uitkomen van die laatste bocht net wat meer van het gas gaan. Daar pakte George ook een voordeeltje. Het scheelde niet veel, maar op die twee punten pakte George voordeel. Hij was ook net wat later op het circuit, dus misschien hielp dat ook een beetje mee. George gebruikte de motor meer dan Lewis in Becketts.'

Windsor komt daarna terug op de rijderskeuze van Toto Wolff, 'Het was bijzonder om Mercedes eerste en tweede te zien, na alles wat ze daar mee hebben gemaakt. Zoals ik al heel lang zeg: Lewis wilde George nooit in die andere auto hebben. Wat we nu zagen, is precies waarom Lewis Valtteri Bottas wilde behouden, want die zou net wat langzamer geweest zijn dan Lewis. Het laatste wat je wil is dat je tweede eindigt achter je teamgenoot. George Russell zal deze poleposition altijd blijven herinneren.' Volgens Windsor is die keuze voor Russell een grote reden voor het vertrek van Hamilton bij het team.

Nu is het de vraag wie stand kan houden in de race. 'We hebben dus George, Lewis, Lando, en Max in de top vier! Wat een top vier voor de race, waarbij het weer ook nog een rol kan gaan spelen. Ik kan niet wachten', sluit Windsor af. De verwachting van weerman Zak Brown is dat het in de ochtend nog regent, maar in de middag vermoedelijk droog zal blijven.