Steiner ziet de druk bij Norris: 'Hij ziet dat Piastri hem heeft ingehaald'

Waar Oscar Piastri alleen maar beter lijkt te worden, zit Lando Norris vast in zijn eigen hoofd. Na de Grand Prix van Bahrein was de coureur erg kritisch op zichzelf en ook in Saoedi-Arabië maakte hij een fout. Günther Steiner denkt dat de druk voor fouten zorgt en geeft Norris het advies om kalm te blijven, omdat hij zeker goed kan rijden.

Hoewel Norris zichzelf terug naar het podium wist te rijden in Bahrein, was de coureur niet te spreken over zijn eigen resultaten. Hij kon weinig positieve punten noemen en hoewel hij zelf ook weet dat hij goed kan rijden, lijkt hij het even kwijt te zijn. Tijdens de kwalificatie in Saudi-Arabië ging het weer niet goed met de Brit. Hij crashte in Q3 en moest de race daarom als tiende beginnen. In de Grand Prix kwam hij opnieuw naar voren, maar hij eindigde toen net naast het podium.

Norris onder druk

Voormalig Haas-teambaas Günther Steiner geeft aan dat Norris wel zeker veel talent heeft. 'In de race liet hij zien wat hij kan, autorijden. Hij is erg goed, maar hij maakt deze fouten', legt Steiner uit. Hij geeft wel aan dat Norris zich daar ook erg bewust is. 'Hij kent zichzelf. Ik bedoel, hij was zelf zijn grootste criticus. Hij zei dat hij het verprutste, maar ik denk dat het nu duidelijk is.' Het lijkt er met name op dat Norris te veel in zijn eigen hoofd gaat zitten, wat zorgt voor problemen.

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Vorig jaar had Norris moeite met de start. Hij startte vaak van pole position, maar werd bijna altijd ingehaald. 'Vorig jaar had hij een paar keer problemen met de starts, toen het net leek alsof hij zo hard moest werken dat hij niet goed kon starten', zegt Steiner. Hij denkt dat Norris dat probleem nu heeft opgelost, maar dat de coureur nu kleine foutjes maakt. 'Nu doet hij dit.'

Steiner denkt met name dat de druk voor Norris te hoog is. 'Op een gegeven moment denk ik dat hij het beter zal doen als de druk weg is of als aan hem gevraagd wordt om Piastri voor te laten. Ik denk omdat de druk dan weg is', aldus Steiner. De voormalig teambaas denkt dat McLaren later in het seizoen wel voor teamorders zou kunnen kiezen en dat het team dan Piastri als eerste coureur ziet en Norris als tweede. Dat zou wel een deel van de druk weg kunnen nemen bij de Brit.

Beheersen van zenuwen

Matt Elisofon van de Red Flags Podcast vraagt vervolgens aan Steiner wat hij tegen Norris zou zeggen als hij zijn teambaas zou zijn. 'Gewoon kalm te blijven. Ik heb het al een paar keer gezegd, dat is het enige wat je kunt doen', zegt Steiner. 'Je kunt hem geen advies geven over hoe hij moet rijden, want hij kan rijden. Dit heeft niets met rijden te maken. Dit heeft alleen te maken met het beheersen van je zenuwen, je focus wanneer je de baan op gaat.'

De oud-teambaas denkt dat Norris nu dit soort fouten maakt, doordat Piastri zo dicht bij hem in de buurt zit. 'Hij wil het gewoon niet overdrijven. Ik denk dat hij nu ziet dat Oscar ook erg snel is. Hij kan het en probeert het gewoon, omdat het zo spannend is tussen hen beiden. En op dit moment maakt hij meer fouten dan Piastri.'

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Vorig jaar had Norris de overhand, met name in de kwalificatie. Nu lijkt Piastri opnieuw een stap gemaakt te hebben en is het verschil tussen de twee McLaren-coureurs minimaal. Dat zorgt voor fouten bij Norris. 'Hij ziet dat Oscar hem heeft ingehaald', legt Steiner uit. 'Hij moet nu net dat beetje extra geven. En die kleine foutjes die hij maakt, die kunnen hem veel kosten.' Zo is hij nu al zijn voorsprong in het kampioenschap kwijtgeraakt. Piastri staat nu bovenaan met 99 punten, Norris staat op de tweede plaats met een achterstand van tien punten.