Sabbatical van een jaar voor Verstappen? 'Max zou er klaar voor zijn, zelfs na een jaar rust'

De toekomst van Max Verstappen is een veelbesproken onderwerp, maar als het aan Johnny Herbert ligt, dan neemt de Nederlander een jaartje vrij. Hij denkt dat Verstappen op die manier de beste keuze kan maken, doordat hij dan kan zien hoe goed de teams zijn. Toch denkt Herbert dat een overstap de meest logische keuze is.

Verstappen heeft zijn vier wereldtitels met Red Bull Racing gewonnen en gaf pas nog aan dat hij voorlopig bij dat team blijft. Toch stopt dat niet de verhalen over de toekomst van de Nederlander. Volgens voormalig Formule 1-coureur Johnny Herbert heeft Verstappen drie opties: 'Blijven waar hij is bij Red Bull, kiezen voor Aston Martin of Mercedes, of een sabbatical van een jaar.'

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

De laatste optie zou dus betekenen dat Verstappen een jaar geen Formule 1 doet. 'Met de sabbatical van een jaar kan Verstappen afwachten welke auto er in 2026 wordt afgeleverd en van daaruit bij een team gaan rijden', legt Herbert uit. Verstappen loopt dan niet het risico dat hij een verkeerde keuze maakt en terecht komt bij een team dat niet kan strijden voor de wereldtitel in 2026.

Herbert denkt niet dat een jaartje vrij problemen op zal leveren voor het racetalent van Verstappen. 'Zou Max Verstappen zijn racefocus verliezen als hij een sabbatical van een jaar zou nemen? Nee, dat denk ik niet. Max zou er klaar voor zijn, zelfs na een jaar rust', zegt Herbert tegen CoinCasino. Toch verwacht Herbert niet dat Verstappen voor een jaar vrij gaat kiezen.

Aston Martin of Mercedes?

Een overstap naar Mercedes of Aston Martin lijkt een betere optie. 'Mercedes heeft al met de Verstappens gesproken voordat Max in de Formule 1 kwam en zij hebben een betere auto voor volgend jaar. Ze zijn hun voorsprong kwijt, maar ze kunnen dit jaar veel verbeterd hebben. Mercedes is beter dan Aston Martin, maar één team heeft Adrian Newey voor 2026. Van Mercedes heb ik gehoord dat ze in een zeer goede positie staan voor volgend jaar, competitief gezien.'

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Beide opties hebben dus voordelen en risico's. Een jaar pauze geeft meer zekerheid voor de keuze, maar ook Herbert vraagt zich af of het uiteindelijk wel slim zou zijn. 'Als Mercedes echt goed is en Kimi Antonelli en George Russell worden consequent eerste en tweede, dan heeft Verstappen zijn kansen bij het team verspeeld', legt Herbert uit. Dan ligt alle hoop bij Aston Martin. 'Dan zal hij moeten hopen dat de Aston Martin kan presteren. Maar als een van beide teams volgend seizoen domineert, zullen ze dan dingen willen aanpassen?' vraagt Herbert zich af.

Hij denkt ook dat Verstappen liever geen jaar vrij neemt, omdat hij meteen met zijn nieuwe team wil werken. 'Ik denk dat hij vanaf het begin van het nieuwe reglement bij een team wil zijn om de leiding te nemen en de auto naar zijn rijstijl te vormen', aldus Herbert. Zijn conclusie is dan ook simpel: 'Op dit moment is de overstap naar Aston Martin het meest logisch.'