Red Bull nog een mysterie: 'Heb niet het gevoel dat de coureurs gepusht hebben'

Chris Medland verwacht dat Max Verstappen zijn titel zal prolongeren, ondanks dat de journalist het een mysterie vindt waar Red Bull Racing op dit moment staat. McLaren kon de goede prestaties tijdens de testdagen niet verhullen dankzij de uitstekende lange runs van Lando Norris. Red Bull heeft echter geen racesimulatie gestaan en Medland heeft ook het idee dat de coureurs nooit pushten.

Medland stond de gehele testdagen aan de zijlijn in Bahrein, maar de journalist vond het lastig om conclusies te trekken uit de kilometers die werden gemaakt op het Bahrain International Circuit. Momenteel lijkt McLaren de favoriet te zijn voor beide kampioenschappen, aangezien de Britse renstal tijdens hun long runs uitstekend voor de dag kwam. Teams als Red Bull, Ferrari en Mercedes waren wat meer een mysterie.

Die teams kenden namelijk allemaal momentjes en hebben ook een ander rijdersduo ten opzichte van vorig jaar. Bovendien zag McLaren er simpelweg heel stabiel uit. 'Het enige momentje dat ik van McLaren heb gezien was op de eerste dag. Piastri verloor een beetje de controle in bocht 1. Vanaf dat moment zag de auto er heel goed uit', zegt Medland bij The Red Flags Podcast. 'De McLaren-coureurs leken op geen enkel moment nerveus te zijn of rekening te moeten houden met de omstandigheden.'

Het is lastig te voorspellen wie de grootste concurrent zal worden van het team uit Woking. Medland zag dat Ferrari het in sommige bochten lastig had, terwijl de performance van Mercedes een beetje verhuld werd door de agressieve rijstijl van Kimi Antonelli. Red Bull reed juist weer de minste kilometers. 'De dingen die ik gezien heb van de Red Bull zagen er wel gewoon prima uit. Desondanks heb ik niet het gevoel dat de coureurs ooit echt gepusht hebben. Dat heeft de kilometerstand ook wel uitgewezen.'

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Medland voorspelt titel Verstappen

Als de teams vooraan daadwerkelijk bij elkaar in de buurt zitten, dan staan sommige teams voor een lastige keuze. Medland denkt dat het hoofdpijndossier bij Ferrari het grootst is met Lewis Hamilton en Charles Leclerc. Desondanks was het rijdersmanagement bij McLaren in 2024 ook niet perfect, ondanks dat het team de constructeurstitel pakte. 'Bij McLaren hopen ze dat één coureur op een natuurlijke wijze de leiding neemt. Als je naar vorig jaar kijkt, dan zou je zeggen dat Lando dit zal doen, zeker als Piastri die stap niet zet. Dan is de keuze ook gemaakt voor McLaren.'

Medland denkt wel dat het een hoop druk met zich mee zal brengen voor beide McLaren-rijders. Piastri moet een stap zetten, maar Norris mag eigenlijk niet verliezen van zijn minder ervaren teamgenoot. 'Lando heeft absoluut meer te verliezen. Hij had vorig jaar meer pieken dan zijn teamgenoot, maar ook nog steeds diepe dalen, al waren het er wel minder. Norris moet op zijn ervaring van vorig jaar bouwen. Als Oscar daar ineens overheen komt, dan is dat echt heel schadelijk voor Norris.'

De onderlinge strijd bij McLaren kan wel eens koren op de molen zijn voor Verstappen, die in de ogen van Medland maar weinig te duchten zal hebben van Lawson. De journalist denkt dan ook dat de constructeurskampioen opnieuw niet de coureurskampioen zal leveren. 'McLaren wordt constructeurskampioen, Max wint de titel bij de coureurs. Hij heeft het hele Red Bull-team achter zich, dat is echt een groot voordeel', aldus Medland.